domingo, 7 de septiembre de 2014

MURCIA VIBRÓ AL RITMO QUE MARCARON LOS HERMANOS DEL BLUES

Tommy Pipes McDonnell, Bobby Harden y Rob Paparozzi. Los tres cantantes oficiales de The Original Blues Brothers Band. (Foto: Goio Villanueva)
La música es el remanso de toda fiera, por muchos años que esa fiera tenga. Y se ha demostrado una vez más, en el primer día de la Feria de Murcia septembrina, con el concierto que ofreció The Original Blues Brothers Band en el auditorio del Parque de Fofó. El que suscribe (que también es una fiera con unas cuantas décadas ya vividas) se dispuso a observar los prolegómenos del concierto al que, por cierto, precedieron los murcianos de Los Marañones; una sólida y veterana banda que caldeó muy bien un ambiente ya de por sí muy predispuesto al "blussy".

Pero a lo que íbamos. Me dediqué a observar al personal. Los había de mediana edad, que vestían indumentaria más propia para el "heavy metal" que para el blues. Luego otros que parecían haberse escapado directamente de las playas de California y se acercaban al recinto, porque les habían dicho que había "movida" musical y se apuntaron. Los que más, no destacaban ya que su aspecto era el normal de cualquier vecino al que nos encontramos cada día. Y otro de los "grupos", como el que suscribe, podríamos ubicarnos entre los que ya hemos vivido muchas emociones, conciertos, sinsabores, nos hemos tragado el polvo de los estadios de tierra o el humo de muchos cigarrillos de toda clase, sin que tuviéramos preferencia por una u otra. O, simplemente, la música en directo ha formado parte de nuestras vidas de manera habitual y cotidiana. En fin, que habíamos ejemplares de todas las especies, dicho con el mayor de los respetos y sin ningún ánimo de ofender a nadie, que conste. Pero me ha parecido una manera simpática de describir el amplio espectro de personas que nos dimos cita, en torno a un mismo fin: El concierto que nos iba a ofrecer, una de las mejores y más veteranas bandas de las últimas décadas.        

Era agradable saludar a los hijos de nuestros contemporáneos y comprobar cómo las indicaciones de sus padres en materia musical, no han caído en saco roto. Incluso algunos de ellos iban acompañados de su "prócer". Pero por encima de todo aquello que uno pudiera observar mientras se aproximaba la hora del concierto de los norteamericanos, se distinguía una cuestión: El blues los había reunido allí.

He asistido en el tiempo, hasta cuatro conciertos de Blues Brothers y nunca me han defraudado. Es difícil que esto ocurra, porque sus integrantes son MÚSICOS de muy contrastada calidad; tanto en el ámbito creativo, como en el ejecutivo. Como bien recordaría uno de sus líderes, el saxofonista Lou Marini, "Steve Cropper ha compuesto muchas de las canciones no ya que interpreta el grupo en sus comparecencias, sino de la Historia de la Música norteamericana y, dentro de ella, del soul y rhythm & blues". Así es que el lector se puede hacer una idea (naturalmente, para quien no conozca a este grupo o no le haya escuchado en directo) de quiénes son y cómo suenan The Original Blues Brothers Band.

El Coronel del grupo, Steve Cropper. Una leyenda viva de la música norteamericana. (Foto: Goio Villanueva)
Bien. Tras una cena ligera, todos nos dispusimos a ubicarnos en el auditorio Fofó y comenzar a disfrutar, una vez más, del espectáculo que crean The Blues Brothers. Tras el anuncio de que ya comenzaba el "show" sonaron las primeras notas de "Greens Onions", uno de los temas más emblemáticos del conocido sonido STAX que crearon Booker T. Jones & The Menphis Group del que formaba parte Steve Cropper. Aquello comenzaba bien y el personal iniciaba su "marcha" danzarina que fue pasando de cero a cien, en dos temas unidos a éste: "Peter Gunn" y "Soulfinger".

Leon Pendarvis es el teclista del grupo y, en algunos momentos, el director de orquesta. (Foto: Goio Villanueva)

¡Menuda introducción! Y tan sólo era el pequeño aperitivo, de lo que nos esperaba por espacio de hora y media larga. El coronel Cropper anunció a dos de los cantantes de esta formación: Tommy Pipes McDonnell, que regresaba al redil después de algunas ausencias, y Rob Paparozzi que es uno de los fijos. La pareja habitual de los comienzos, allá por 1988, eran los actores y cantantes John Belushi (fallecido en marzo de 1982) y Dan Aykroyd (quien también protagonizó la segunda película de Blues Brothers), que trabajaban para un programa televisivo que se convirtió en el embrión de The Blues Brothers (películas) y de la banda musical. Tras la muerte de Belushi, se incorporó  Rob Paparozzi y Eddie Floyd. Más tarde llegaría el ahora reencontrado para el grupo Tommy Pipes McDonnell. Tras la marcha de Eddie Floyd llegaría el actual cantante negro Bobby Harden. Sin duda, nos esperaba un buen rato de música, diversión y fiesta por todo lo alto. Así es que sin más comenzaron a sonar piezas por todos recordadas como “Going Back To Miami”, “She Caught The Katy” o "Messin' with the kid" que puso al respetable en su punto, para que la fiesta se extendiera por gran parte de la ciudad.

Larry Farrell, en el trombón. (Foto: Goio Villanueva)

El trompetista de Dallas, Steve Howard. (Foto: Goio Villanueva)

Lou Marini, saxofonista y co líder de la banda. (Foto: Goio Villanueva)
El público se divertía a raudales. Disfrutaba escuchando estos "viejos" éxitos de hace décadas, que no han pasado de moda; todo lo contrario. Parece como si hubieran recobrado actualidad y continúan pegándose a nuestra piel. La cerveza seguía corriendo entre todos (el calor húmedo de Murcia, no te deja muchas más posibilidades; sobre todo, cuando acudes a un concierto) y los más "veteranos" preferíamos contemplar el espectáculo desde una especie de anfiteatro, más al fondo pero también más cómodos y con mucho espacio para bailar. Como todo estaba bien ensamblado, los Hermanos del Blues anunciaron a Bobby Harden, mientras sonaban las primeras notas de “Flyp, Flop & Fly”, a la que siguieron “Groove Me”, "Expressway To Your Heart" y "Shotgun Blues", en el que el otro guitarrista de la formación, John Tropea, dejó al respetable "destrozado" con sus solos frenéticos y, a la vez, elegantes. Parecía como si la banda, con ese repertorio, estuviera rindiendo un homenaje (uno más) a John Belushi ya que buena parte de estas piezas datan de los comienzos de la banda.


El sensacional guitarrista John Tropea. (Foto: Goio Villanueva)
En la primera película "Blues Brothers" (en España se tituló "Chalados a todo ritmo") aparecieron varias leyendas de la música negra norteamericana. Una de ellas fue el inolvidable Cab Calloway, que ataviado con su inseparable frac blanco cantaba “Minnie The Moocher” y que en el concierto de Murcia fue interpretado por Bobby Harden; era el cantante ideal para recordar la figura de Calloway.

Bobby Harden emulando al recordado Cab Calloway. (Foto: Goio Villanueva)
La fiesta continuaba a todo ritmo y con una participación del auditorio al cien por cien. Tommy Pipes McDonnell anunció: "Sweet home..." A lo que el público respondimos: "¡Chicago!". Y la guitarra dejó sonar las primeras notas de este himno del blues. "Come on/ Oh baby don't you wanna go./Com on/Oh baby don't you wanna go./Back to that same old place/Sweet home Chicago". Un coro de casi mil almas cantando al unísono. Demasiado para que aquello no resultara muy bien. Así es que la guinda final llegaba con otro éxito tremendo de aquella música que hizo furor por los años 60, en plena efervescencia del estilo Detroit, Memphis y Atlanta: "Soul men". Definitivamente, el auditorio estaba entregado a ese frenesí sonoro del que nadie quería escapar. El concierto había finalizado y los músicos se habían despedido. Bueno, todos sabíamos que era un punto y aparte para comprobar en qué escala de calor humano estaba aquel termómetro. Y a tenor de la gran insistencia con la que todos coreábamos "¡Otra, otra!", éste parecía estar en la parte más alta de la escala.

El bajista neoyorkino Eric Udel. (Foto: Goio Villanueva)

Lee Finkelstein, baterista de Blues Brothers. (Foto: Goio Villanueva)
Así es que Lou Marini, en un español bastante entendible (nos recordó que está casado con una madrileña muy guapa y lista), se dirigió a todos para recordar que llevan juntos 25 años como banda. Que hubo unas dudas, tras la muerte de Belussi, pero que tras superar ese varapalo la banda regresó a los conciertos y a fecha de hoy, éstos son numerosos y se extienden por todo el mundo. "Y todo, subrayó Marini, gracias a ustedes (refiriéndose al público)". Bueno, la ovación no es que fuera cerrada, sino que se escuchó a un kilómetro del auditorio.

En consecuencia, no quedaba otra que presentar, uno a uno, a los Originales Hermanos del Blues. Durante esta especie de protocolo, Marini destacó que tras algún tiempo de no haber podido contar con él, Tommy Pipes McDonnell había regresado y ahora, The Blues Brothers podía contar con los tres cantantes, lo que era todo un lujo.

Pues con todos de nuevo en el escenario, The Original Blues Brothers Band regalaron otros casi 20 minutos de música, a través de legendarios éxitos aparecidos en su primera película. No eran otros que "Who's Making Love", "Gimme some lovin'", "Hey Bartender" y culminar con "Everybody needs somebody to love". Es casi obligado acabar, de manera definitiva, con esta afirmación tan sumamente cierta: "Todo el mundo necesita alguien a quien amar". Los que estuvimos en al auditorio del Parque de Fofó, en la capital murciana, lo teníamos claro: Queremos a The Original Blus Brothers Band.

La galería fotográfica de todo el concierto, la puedes ver en la web de Goio Villanueva

jueves, 17 de julio de 2014

FALLECE EN ZÜRICH JOHNNY WINTER

Johnny Winter en el XI Jazz San Javier de 2008 (Foto Marta Pinilla Aldaravi)
Ayer, miércoles 16 de Julio de 2014, mientras finalizaba la sexta jornada del XVII Jazz San Javier (ya en la madrugada de este jueves 17, mientras recogíamos nuestros instrumentos de trabajo) en la que, como es habitual, tuvimos doble sesión de contrastes musicales con Sergio Monroy y la Preservation Hall Jazz Band de Nueva Orleans, nos llegaba la triste noticia del fallecimiento del guitarrista tejano Johnny Winter.

Winter ha sido, sin duda alguna, uno de los iconos más importantes que el denominado "blues blanco" ha tenido a una y otra parte del Atlántico. Pocos como él han sabido combinar las tendencia de este género que se daban en su país de origen, EE. UU., y las que protagonizaban en Europa y, más concretamente, en el Reino Unido.

Con 50 discos grandes publicados (entre oficiales y los que no lo son), Johnny Winter se convirtió a raíz de 1968 en uno de los guitarristas más destacados de la escena del blues y el rock, aunque sus preferencias siempre estuvieron más cerca del primero que del segundo.

Su último trabajo discográfico oficial fue el titulado "Roots" ("Raíces"), editado en 2011. La muerte le ha sorprendido haciendo lo que siempre ha hecho: Conciertos por el mundo (llevaba a cabo una gira por Europa). Su recuerdo queda entre todos nosotros pero, especialmente, entre los muchísimos aficionados al blues; género musical al que Johnny Winter dedicó toda su existencia en esta tierra. Descanse en Paz.

domingo, 29 de junio de 2014

JAZZ SAN JAVIER REGRESA AL FUTURO



El Festival de Jazz de San Javier 2014 retrasa un poco su comienzo en esta XVII edición y, en consecuencia, retrasará su clausura introduciéndose en los primeros días del mes de agosto. Hay un claro objetivo a partir de este año: Lograr recuperar los altos niveles y la cantidad de sus conciertos, que se vieron disminuidos debido a las restricciones económicas y presupuestarias que todas las administraciones públicas españolas tuvieron que imponer, ante la falta de recursos para hacer frente a las diferentes deudas públicas.

Sin embargo, el festival no se vio gravemente perjudicado en cuanto a la calidad de sus programaciones aunque sí tuvo que reducir el número de conciertos incidiendo, en consecuencia, en la oferta a los aficionados. Unos aficionados que han mantenido, a pesar de que todos hemos sufrido las consecuencias económicas, su fidelidad para con esta cita musical del verano murciano a orillas del Mar Menor.

A todo ello hay que añadir otros aspectos decisivos que desde el propio Ayuntamiento de San Javier se mantienen claros y fuertes: La potenciación de sus festivales –y el de jazz es el primero de ellos- y la política de mantenimiento de los precios, a pesar del incremento del IVA. Con todos estos ingredientes, tanto los responsables políticos del consistorio marmenorense como el director de Jazz San Javier han dejado claro que este festival ya comienza, en esta edición 2014, a recuperar los niveles que vino manteniendo al alza hasta 2011 y que ha podido conservar -aunque algo más mermado- hasta este año. Los interesados en conocer precios y detalles pueden acceder a ello, a través de www.jazz.sanjavier.es.

El alcalde de San Javier, Juan Martínez, ha destacado que esta apuesta de la Hacienda Local se hace porque “los festivales son una parte de la dinamización de la vida cultural del municipio pero, a la vez, de la actividad económica y turística”. Juan Martínez ha confirmado el incremento de un diez por ciento del Presupuesto del XVII Jazz San Javier, lo que hace un montante de 465.000 €. De ellos, ha subrayado el alcalde como una característica importante del festival, a través de los ingresos de taquilla y patrocinadores se recuperan casi el 50 por ciento de esa cantidad. “Sin duda, ha destacado Martínez, esto demuestra la impecable gestión del ayuntamiento pero, especialmente, del equipo del festival que encabeza su director Alberto Nieto”.

Por su parte, la concejal de Cultura, Inmaculada García, ha confirmado la política de mantenimiento de precios para este evento, a pesar del incremento registrado en el IVA. Así, el abono para 11 noches cuesta 120 €, ya que el concierto de apertura a cargo de George Benson, como el del lunes 7 de julio protagonizado por Bobby McFerrin quedan fuera de él. No obstante, los abonados pueden decidir adquirir ambos conciertos por 70 € más, lo que elevaría su precio para todo el festival a 190 €. Por separado, los precios para el XVII Jazz San Javier en taquilla rondan los 15 y 18 €, salvo los ya descritos que cuestan 35 € cada uno de ellos.
Dave Grusin

Lee Ritenour
El director del festival, Alberto Nieto, se ha mostrado muy satisfecho con la evolución que ha tenido Jazz San Javier en estos difíciles años pero sobre todo, con las excelentes perspectivas que se afianzan para el futuro. Siendo esto muy importante, Nieto ha desmenuzado lo destacado de la presente edición (recuerde el lector que durante el pasado mes de abril, se dio a conocer el cartel y un avance de los conciertos para este año). Por ello, el director de Jazz San Javier ha destacado la originalidad de los artistas que restaban por conocerse para la XVII edición, como es la presencia -por primera vez en el auditorio del Parque Almansa, sede del festival- de Bobby McFerrin, que el lunes día 7 de julio nos deleitará con los temas de su reciente disco “Spirityouall”, en el que ha recreado parte de los grandes temas del espiritual negro norteamericano. La fecha de clausura ha habido que modificarla del 3 al 5 de agosto motivada por agendas de Lee Ritenour y Dave Grusin, que regresan a San Javier tras su última visita en la que dejaron el recuerdo de una noche única.

Bobby McFerrin
Otra de las novedades que Nieto ha subrayado con una especial ilusión (es otro de sus logros que se va imponiendo como metas) es la visita a Jazz San Javier por primera vez de Preservation Hall Jazz Band; una de las más importantes bandas actuales, dedicadas a promocionar el jazz tradicional de Nueva Orleans durante los últimos 50 años. El nombre de esta banda proviene de la sala en la que tocan, situada en el barrio francés de la ciudad norteamericana cuna del jazz. Para Nieto, ese concierto –el segundo de la sexta jornada prevista para el 16 de julio- puede convertirse en uno de los más espectaculares y recordados de este año. Previamente, la noche se iniciará con embrujo a cargo del pianista gaditano Sergio Monroy y su sexteto, quienes van a tributar un homenaje al gran guitarrista flamenco Paco de Lucía, recientemente desaparecido. Aunque el guitarrista nunca se metió en el jazz, sí tuvo mucha relación con sus músicos como dejó demostrado a lo largo de su trayectoria con las formaciones que le acompañaron. Homenaje que Jazz San Javier rinde este año a la memoria no solamente de Paco de Lucía, sino también a la del pianista Mulgrew Miller, igualmente fallecido hace poco más de un año.


Preservation Hall Jazz Band
En cada nueva edición, Jazz San Javier nos deja sorpresas y la de este año va a ser, sin duda, una de las más recordadas. Sobre todo, porque tiene una vinculación muy directa con el jazz. Se trata del primer y único concierto en España de The Family Stone; uno de los más importantes grupos de soul-funky que data desde la década de los 60 del pasado siglo XX y que, hoy ya sin Sly,  continúa en activo con varios de sus originales componentes y la incorporación de nuevos vocalistas. Las crónicas de sus conciertos nos revelan que son impresionantes y frescos, así que la diversión general está asegurada para la noche del sábado 19 de julio. Una noche contrastada –que no encontrada-, en la que la gran dama del jazz, Mary Stallings acompañada por el trío de Eric Reed, dejará una de las veladas para esos aficionados “pata negra” del género antes de visitar a la Familia Stone. Pero vayamos por partes.

Mary Stallings
El comienzo de esta XVII edición: 5, 6 y 7 de julio. El primero –la apertura-, a cargo de George Benson que nos asegura dos horas de puro espectáculo musical. El domingo 6, el regreso de otro músico muy querido por los aficionados de Jazz San Javier como es el pianista Michel Camilo, que con su clásica formación de trío conectará rápidamente con el auditorio y también nos asegura una gran noche. Y el tercero y último de este arranque, el lunes 7 de julio, la presencia por primera vez en San Javier del cantante Bobby McFerrin, que viene acompañado por un septeto para desplegar ese homenaje al espiritual negro norteamericano. Sin duda, tres noches de inicio que ya, de por sí, son ciertamente rompedoras y nos adentran rápidamente, en un festival, el de San Javier, que demuestra el claro objetivo de superarse.

George Benson
Alberto Nieto siempre ha apostado por los nuevos valores que van apareciendo en este género o sus colaterales. Y por ello, en esta edición 2014 de Jazz San Javier tendremos la participación del trío alemán Triosence, que está considerado como uno de los más importantes grupos del jazz europeo del siglo XXI. Creado en Alemania en 1999, Triosence ganó todo lo que se puso por delante de ellos en su país y más allá. La fórmula piano-contrabajo-batería de los clásicos tríos cobra en Triosence un nuevo valor ya que el énfasis que imponen a sus creaciones, les ha valido para confeccionar nuevos caminos dentro del jazz en una fórmula de fusiones que ellos mismos catalogan como “songjazz”.


Los ingleses Bassment Project conforman diez de los mejores músicos jóvenes del Reino Unido que como otros predecesores, se han decantado por el funk arrollando con este proyecto musical todo cuanto tocan. Son, como uno de sus éxitos indica, la “Nueva Generación” que pide paso con mucha insistencia y fuerza. El viernes 25 de julio será, pues, una noche para las jóvenes generaciones de músicos europeos con una primera parte de “songjazz” a cargo de Triosence, para pasar a más diversión y ambiente festivo con este grupo anglosajón.

Y el viernes, 1 de agosto, otra voz de las nuevas generaciones: la francesa Melanie Dahan que llega a Jazz San Javier, como invitada del pianista Giovanni Mirabassi. Una jornada dedicada, íntegramente, al jazz francés con esta primera parte a cargo del pianista italiano afincado en Paris. El segundo concierto de este primero de agosto correrá a cargo del acordeonista Marc Berthoumieux y su cuarteto, con la suma de Giovanni Mirabassi y, se supone, que también participará en un momento dado la cantante Melanie Dahan. Sin duda, ésta puede ser una de las “noches mágicas” de esta edición de San Javier, uno de los festivales más enigmáticos de los que se celebran en el tiempo estival.

Melanie Dahan
Desde la primera edición, allá por 1998, los músicos de jazz españoles han participado de manera activa en el festival de San Javier. Además del pianista gaditano Sergio Monroy, la XVII edición contará con el regreso del pianista de blues y “boogie woogie”, Lluis Coloma y su septeto, que regresa por méritos propios y porque sus conciertos son un auténtico “festival del ritmo y la diversión”.

El mítico grupo catalán Pegasus, se acerca también por primera vez a Jazz San Javier aunque no a la Región de Murcia, en la que ha actuado en muy diversas ocasiones desde su creación allá por los años 80 del pasado siglo XX. Pegasus tuvo un descanso hacia la mitad de los años 90, para que sus cuatro integrantes desarrollaran proyectos individuales. Pero con ocasión del 25 aniversario de Radio Villafranca, el grupo se volvió a reunir en 2007 y a partir de ese instante, Pegasus ha continuado ofreciendo conciertos y nuevas grabaciones discográficas que cobran mayores valores musicales debido a la larga trayectoria de sus cuatro músicos, al que se ha unido en estos últimos tiempos, a la percusión, Dani Arisa; hijo de Santi, el baterista del grupo.

El grupo catalán Pegasus
El sábado 28 de julio, Sole Giménez (que regresa a San Javier) y la Sedajazz Big Band que capitanea el saxofonista Francisco Blanco “Latino”, nos acercan un proyecto que está teniendo mucha aceptación: “Recordando a Bebo: La música de Chico y Rita”. Tiempo para la música de Cuba, que nos envolverá como un suave velo en la noche veraniega junto al Mar Menor.

Y el día 2 de agosto, más Cuba con una oriunda de la isla caribeña afincada en Barcelona: Lucrecia y la Havana Street Band, con la invitación del cantante de boleros Moncho. Noche que se aventura arrolladora y romántica a la vez, con dos grandes voces y una orquesta de primera.


Nombres que ya han estado en San Javier regresan como conquistadores. Porque sus visitas anteriores supusieron una conquista de los corazones del auditorio Parque Almansa. Además de la apertura de George Benson y la continuación del pianista dominicano Michel Camilo, estos “conquistadores” de completarán en la presente edición 2014 con Lucky Peterson y su esposa Tamara, quienes volverán a hacerse dueños indiscutibles del aforo a través de sus “blues” y su espectáculo, el viernes 11 de julio.

Michel Camilo
Al día siguiente, el sábado 12, el regreso de los franceses Pink Turtle que tras su primera visita en 2011 (nadie ha olvidado aquel primer concierto de la clausura) el mismo público ha demandado su regreso, para poder desfrutarlos a través de sus nuevas adaptaciones de éxitos del rock y pop al jazz.

El blues de Chicago también regresa (recuerde el lector que ese género es uno de los preferidos por los asistentes al festival), de la mano e ingenio de Chicago Blues “A Living History”; un selecto grupo de bluesmen norteamericanos, que además de ofrecernos una calidad de muy alto nivel saben cómo divertir al público. Su concierto está programado para el 23 de julio.

En la antesala del cierre a esta XVII edición, nos visitará una vez más el grupo del guitarrista norteamericano Chuck Loeb & Friends, en el que se integra su esposa, la española Carmen Cuesta, además del invitado especial Eric Marienthal al saxo. Su fusión de estilos serán el punto y aparte, a una noche mágica donde las haya.

Chuck Loeb
El cierre de Jazz San Javier 2014, ya lo hemos indicado, correrá a cargo de otros “conquistadores”. Se trata del guitarrista Lee Ritenour y el pianista y compositor Dave Grusin. Un dúo que causa enormes y placenteras sensaciones en el espectador, como ya demostraron hace tres años atrás.

Y he dejado para el final, al “conquistador” que este año será galardonado con el Premio del Festival de San Javier a Toda Una Carrera. Se trata del pianista y cantante, Freddy Cole, hermano de Nat “King” Cole, quien ya estuvo en esta cita durante la IV edición. Freddy Cole es una de las leyendas vivientes del género que ha sabido ganarse, por méritos propios, el cariño de los aficionados. Su nuevo disco “This & That” será la base de su concierto en Jazz San Javier, aunque no faltarán otros temas de su amplísima discografía. Un homenaje, el 26 de julio, al que todo el auditorio se unirá como muestra de ese cariño y respeto.

Freddy Cole
Alberto Nieto, el director de Jazz San Javier, lo intenta y consigue en cada ocasión. El primero es Bobby McFerrin, como hemos señalado, el día 7 de julio. Pero seguirá el organista, pianista, compositor y cantante norteamericano Booker T. Jones, el 12 de julio. Jones es otro de los nombres al que ha perseguido Nieto desde hace tiempo y en esta edición, por fin, ha logrado contar con su participación. Lejos han quedado los componentes de aquél mítico Memphis Group (tan sólo queda vivo su guitarrista, Steve Cropper), pero no así su estilo inconfundible.

Booker T. Jones
Sin ya estas dos actuaciones tienen un peso alto en cuanto a novedades, no se quedan atrás los integrantes de Preservation Hall Jazz Band que, como hemos indicado más arriba, llegan el miércoles 16 de julio. Música de Nueva Orleans en estado puro, para una noche de homenaje.

Otros dos nombres novedosos en la XVII edición: el de la cantante Mary Stallings y el mítico grupo The Family Stone, para la noche del sábado 19 de julio. También la llegada de los catalanes Pegasus, el día 23 de julio, o los protagonistas de la noche del viernes 25; Trioesence y Bassment Project.


Triosence
  La última de las novedades de 2014 en San Javier nos llegarán desde Francia, con la cantante Melanie Dahan y el acordeonista Marc Berthoumieux.

Bassment Project
En definitiva, un XVII Jazz San Javier que, como reza el titular, pone rumbo fijo hacia su futuro como queda demostrado en su programa y presupuesto. Atrás comienzan a quedar malos tiempos, en los que se ha tenido que salvar muchas adversidades debido a la crisis económica mundial. El equipo que capitanea Alberto Nieto ha sabido navegar por tan turbulentas aguas. Para ello, la Corporación Municipal de San Javier ha ayudado y mucho, dándole el respaldo inequívoco para que su festival de jazz pudiera salvarse del naufragio en el que otros, por desgracia, se han quedado. Ahora, mis queridos lectores y aficionados, nos queda disfrutar al máximo con esta edición. Y les aseguro que el que suscribe lo va a hacer.

sábado, 15 de marzo de 2014

JAZZ ESTÁ AQUÍ LA XVII EDICIÓN DE SAN JAVIER

 
La mujer vuelve a protagonizar el cartel de Jazz San Javier
 
El jazz ha tenido, tiene y tendrá muchas y excelentes voces, tanto masculinas como femeninas. Algunas de las aficionadas que acuden cada año a esta cita de San Javier, le pidieron a la dirección del festival el por qué no había ningún cartel en el que apareciera la mujer, tan protagonista en este amplio marco, como el hombre. Y recordarán que el de la XV edición estuvo dedicado a una saxofonista, sobre fondo azul. Pues bien, para la XVII edición, que se celebrará desde el 5 de Julio al 3 de Agosto próximos, el festival ha encargado de nuevo al diseñador Ramón Torres (autor de los anteriores carteles) que volviese a trabajar sobre la mujer en el jazz. La inspiración de Torres se localiza en dos grandes voces: una actual (cuyo nombre no desvelaré, porque tampoco lo han hecho público tanto el autor como el director del festival) y otra que forma parte de las leyendas y cuyo nombre, sin duda, representa una de las mejores voces del blues. Me refiero a Billie Holliday.
 
Así pues, el XVII Festival Internacional de Jazz de San Javier tiene como protagonista, en su cartelería, a una vocalista del género. Y esta presentación en sociedad del que será uno de los reclamos más vistos por todos los aficionados, se aprovecha en cada ocasión para ofrecer un adelanto del contenido que tendrá ese cartel. Esto es, los primeros nombres que este año pisarán el escenario del Parque Almansa, para hacernos pasar noches inolvidables y repletas -al menos eso es lo que todos esperamos a priori- de muy buena música.
 
Juan Martínez, Alcalde de San Javier
 
El Alcalde de San Javier, Juan Martínez, ha destacado durante este acto que "el festival de jazz tiene el inequívoco apoyo de toda la Corporación por su alto nivel artístico y su rentabilidad cultural, turística y económica ya que, sobre ésta última, se logra financiar el 50 por ciento de su presupuesto con los ingresos de taquilla". Este año, el Festival de Jazz de San Javier incrementa un 10 por ciento su montante, por lo que pasará de los 420.000 € de 2013, a los 465.000 € de esta edición.
 
Precisamente, la concejal de Cultura, Inmaculada García, ha confirmado el mantenimiento de los precios en taquilla -tanto de abonos, como de localidades sueltas-, al objeto de facilitar a una inmensa mayoría de aficionados su acceso a estos conciertos. Incluso adelantó que la de la jornada de inauguración, el próximo 5 de julio y que queda fuera del abono, se ajusta a un precio asequible: 35 €. Pero ¿Quiénes son los primeros nombres que ya han confirmado su participación?
 
La concejal de Cultura, Inmaculada García
 
La apertura de esta XVII edición estará a cargo del guitarrista, compositor y cantante, George Benson, que regresa a San Javier para deleitarnos no ya con su espectáculo, si no a interpretar en directo los temas de su más reciente disco titulado "My Inspiration: A Tribute To Nat King Cole", grabado con la Henry Mancini Institute Orchestra y la participación de Wynton Marsalis. Sobre el cartel, una noche que puede ser mágica y evocadora.
 
Y ya que hemos citado al gran Nat King Cole, el festival ha incluido para esta XVII edición la participación, por segunda ocasión, de su hermano Freddy Cole. Sin duda, una de las grandes voces del género que todavía tenemos la oportunidad de disfrutar en directo, a quien se va a proponer para entregarle el Premio A Toda Una Carrera Musical que concede cada año el festival. Freddy Cole regresa a San Javier 12 años después de su primera visita (lo hizo en 2001, durante la IV edición), para dejarnos su maestría y los temas que conforman su reciente trabajo en disco titulado "This and That". Otra noche para el recuerdo y los encuentros. Porque en la misma jornada tendremos otro regreso con nuevo proyecto: "Recordando a Bebo: la música de Chico y Rita", con Sole Giménez y la Sedajazz Big Band que acoge algunos de los grandes músicos españoles. Parece que regresan esas propuestas que San Javier vino haciendo durante las diez primeras ediciones, como es que tanto Freddy Cole como Sole Giménez, esa noche, interpreten juntos algunas piezas arropados por esa magnífica Big Band como es Sedajazz. Puede ser muy interesante.
 
El director de Jazz San Javier, Alberto Nieto.
Además de Sole Giménez y la Sedajazz Big Band, San Javier continúa su apuesta por los músicos españoles y en este adelanto se confirman las participaciones del grupo catalán Pegasus, que tras diez años de descanso, regresaron en 2007 a los escenarios y estudios de grabación hasta hoy. Muchos somos los aficionados que recordamos aquellos primeros años de esta formación de Barcelona, fruto de otros grupos anteriores que tuvieron mayor incidencia en el rock como fueron Iceberg, Fusioon y Gotic. Aquella experiencia fue el germen de Pegasus, con Max Sunyer, a la guitarra; Mas "Kitflus", en los teclados; Rafael Escoté, en el bajo eléctrico y el baterista, Santi Arisa. A ellos, en este regreso, se les ha unido en la percusión el hijo de Santi, Dan.
 
Finalmente, la participación española en este adelanto se completa con otro regreso: el del pianista catalán Lluis Coloma y su Septeto. El blues y el boogie woogie son sus señas de identidad y en ellas lleva años de trabajo para instaurarlas en España. Coloma es hoy por hoy un pianista muy prestigiado en estos apartados, como lo prueban los muchos nombres de primer nivel con los que ha tenido ocasión de compartir cartel y escenario. Precisamente por ese prestigio y labor, Jazz San Javier ha programado su concierto en la misma noche que lo hará otro grande del blues: Lucky Peterson. El norteamericano -que durante sus anteriores visitas nos dejó imborrables recuerdos- regresa ahora con su más reciente disco: "Ridin'". Naturalmente que la dirección del festival también intenta que Peterson y Coloma se marquen unas piezas juntos en el escenario del Parque Almansa. Una locura conociendo a ambos, en el magnífico sentido de la palabra o contexto.
 
Otros regresos con nuevas propuestas son el pianista italiano afincado en Paris, Giovanni Mirabassi, que tendrá una primera parte de temas instrumentales para, después, contar con la participación de la cantante francesa Melanie Dahan que visita San Javier por primera vez. En esa misma jornada -que está producida por el propio festival-, la segunda parte de la noche correrá a cargo del acordeonista francés Marc Berthoumieux Quartet, al que transcurrida buena parte de su concierto se unirán Giovanni Mirabassi y Melanie Dahan.
 
También desde Francia regresa el grupo Pink Turtle, que tan gratísimo recuerdo dejaron la noche de clausura de la XIV edición en 2011. Muchos habituales de San Javier han pedido su regreso y en esta edición será una realidad. Como también regresa Michel Camilo, el pianista dominicano afincado en Nueva York, que tantos buenos momentos musicales ha hecho pasar a los aficionados que acuden cada año a San Javier. Su regreso es en formación de trío y merced a su reciente Grammy al Mejor Disco de Jazz Latino "What's Up".
 
En este adelanto, tan sólo restan tres nombres que visitan este festival por primera vez. El veterano organista y cantante Booker T. Jones, uno de los iconos del soul de los años 60, con cuya formación, The Menphis Group, grabó una mayoría de los discos que contenían los éxitos de aquella música con nombres como Aretha Franklin, Otis Redding o Carla Thomas. Pero en sí mismos, Booker T. ( The MG's lograron muchos éxitos para el sello STAX, como "Green Onions" o "Soul Limbo". La primera parte de su concierto estará dedicada a temas de aquel tiempo.
 
Otra primera visita a Jazz San Javier será la de una estrella del firmamento vocal femenino: Mary Stallings, a la que acompaña el trío del pianista Eric Reed. Una noche para aficionados "pata negra" que, sin duda, pasará a formar parte del archivo personal de cada uno. Y por último, en este adelanto de la XVII, la primera participación de un joven grupo alemán, Triosence, que ya atesora un buen número de éxitos en conciertos desarrollados por salas y festivales lo que les ha llevado a ser considerados como un sólido trío en el contexto del jazz europeo.
 
Como se puede comprobar, el avance de la XVII edición de Jazz San Javier pinta muy bien para todos aquellos que gustan de la música. El resto que conformará el total del programa para este 2014 será presentado hacia el 23 de abril, en las instalaciones de uno de los principales sponsors de esta cita como es Estrella de Levante, en la capital murciana. Casi contamos los días, para conocer todo lo que resta de programación. Por cierto, los abonos (el año pasado se vendieron 216) y las entradas ya se pueden reservar en la Oficina de Festivales del Ayuntamiento de San Javier.
 
Las fotos de este reportaje son obra de Goio Villanueva
 
De izquierda a derecha, Inmaculada García, Juan Martínez, Ramón Torres (autor del cartel) y Alberto Nieto.