JAZZ TAMBIÉN EN NAVIDAD

Las Fiestas de Navidad posibilitan muchas facetas de nuestras vidas. Pero también, nos dan la posibilidad de poder desempolvar viejas partituras que tan sólo en ese momento del año se hacen más presentes.

Y para la muestra he escogido a dos, para mí, "mitos" del género: Ramsey Lewis, pianista, y Wynton Marsalis, trompetista. Ambos nos "regalan" dos piezas navideñas del amplio repertorio norteamericano, con adaptación al terreno del jazz. Que disfruten al máximo de estas Fiestas de Navidad y Año Nuevo pero, entre otras maneras, háganlo con música. Felicidades.

¡VAYA AÑO TAN FATÍDICO!

Este viernes, 17 de diciembre de 2010, ha quedado marcado en la memoria colectiva de muchos de nosotros. No ya los murcianos, sino de todos aquellos que tienen que ver con la música y sus colaterales. Se nos ha marchado Pascual Saura, músico, mejor persona y un referente de los últimos 20 años de música en Murcia y en toda España.

La verdad es que este 2010 -además de por la crisis económica- nos está resultando un año fatídico en pérdidas humanas. Pascual ha sido el último del que tengo noticias. Hace unos meses dejaba M-Clan por problemas de salud. El título del reciente disco del grupo, "Para no ver el final" parece, ahora, casi una premonición de lo que ha ocurrido. Precisamente me enteré, mientras hablaba con la hermana de otro músico murciano que también pasa por momentos "muy difíciles"(y un hermano para mí), quien me trasladó la noticia. Me quedé "helado", sin reacción posible. Poco después hablaba por teléfono con Sebastián Mondéjar, quien me indicaba si conocía la triste realidad. Y además, me indicaba que Miguel Ángel "MONDA" también se quedó "de piedra", cuando se lo contaron. Tan sólo hacía horas que había estado hablando con Pascual, para ultimar las mezclas del cd que Monda ha grabado en su estudio Mirage.

No sé qué otras "tristezas" nos deparará este 2010, pero le pediría al Año Nuevo, al 2011, que haga un "alto en el camino" lúgubre y funerario. Por ahora, ya tenemos bastante y para todos nosotros es duro, muy duro el digerir estas cosas. Ya se que es ley de vida pero aún así, se me hace muy dura la cuesta arriba.

Descansa en paz, amigo Pascual. Tu obra queda muy viva entre todos nosotros, a pesar de que siempre has sido persona de mantenerte en una segunda o tercera fila. Tal y como aparecías en los conciertos de tu querido M-Clan: al fondo, casi sin que se te viera físicamente, aunque se te sintiera en primera línea musical. El recuerdo de tantos momentos en los que tuvimos ocasión de cambiar impresiones queda en mí. Como aquel en el que en tu Taller de la calle Erika, en la capital murciana, me invitaste a unirme a un grupo de jazz que buscaba un batería. Creo que el mejor homenaje a tu memoria son estos vídeos del que ha sido tu grupo, hasta pocos meses antes de tu repentina y traicionera muerte. Adiós, Pascual.

LA APUESTA CULTURAL DE SAN JAVIER

El ayuntamiento murciano de San Javier ha decidido, en estos tiempos de crisis, una apuesta inequívoca por la Cultura que entiende como una inversión de futuro. Así lo ha subrayado su alcaldesa, Pepa García, al presentar la edición número once del ciclo MÚSICAS DEL ALMA. García ha indicado que los recortes presupuestarios que las Administraciones Públicas tienen que acometer les han llevado a contar con menos cantidad de actuaciones, pero no así a bajar la calidad que a tenor de la programación presentada se puede comprobar no sólo su mantenimiento, sino su incremento para 2011.


El festival se iniciará el próximo día 22 de enero, con la actuación de dos grandes nombres de la mùsica de jazz: Scott Hamilton y Dena DeRose Quartet.

El saxofonista tenor, Scott Hamilton, es uno de esos músicos pulcros con que el jazz ha contado a lo largo de su historia. Su estilo no provocó el "entusiasmo" de la crítica allá por el principio de los años 70 del pasado siglo, pero sin embargo caló muy positivamente en el público que le proporcionó la suficiente popularidad como para que en 1977 registrara su primer disco, al que han seguido otros hasta llegar a la treintena. Tal vez lo más destacable de este músico de casi 57 años sea su continuidad en la manera de ejecutar las piezas de su amplísimo repertorio, en el que además de "swing" Hamilton hace gala de su ingenio y buen gusto.


Su invitada a este concierto de apertura de la XI edición de "MÚSICAS DEL ALMA" es la pianistay cantante, Dena DeRose. Una artista que inició sus primeros "pinitos" a los tres años y que desde entonces, no ha parado. Bueno, en realidad lo tuvo que hacer por una contrariedad en su mano derecha. Pero su abandono forzado del piano, le dio la posibilidad de cantar y una vez recuperada totalmente para regresar al piano, DeRose combinó ambas "facultades" logrando un toque de lirismo que hasta entonces, no se había contemplado en sus interpretaciones.

Su trayectoria es extensa, no sólo como intérprete, sino también como profesora. Sus enseñanzas están repartidas por diferentes instituciones de todo el mundo. Aquí en España, sus conocimientos han sido transmitidos a los alumnos del Taller de Músicos de Barcelona. Junto a Scott Hamilton, Dena DeRose estará acompañada por el no menos prestigioso contrabajista, Haracio Fumero, y el baterista, Esteve Pí.


La segunda jornada -prevista para el 5 de febrero próximo- estará dedicada a una cantante paisana de Yecla (aunque nació en Paris, por emigración de sus padres): Sole Giménez. Regresa a San Javier después de su magnífico concierto ofrecido en la XII edición de su Festival de Jazz, para presentarnos su nuevo trabajo discográfico con arreglos de jazz, pero ahora dedicado a temas de autores y cantantes españoles.

Si ya nos gustó "Dos gardenias", no dudo de que esta nueva incursión en canciones que forman parte de nuestra vida volverá a ser un disfrute para los sentidos. Un concierto que se espera con cierta ansiedad y al que auguro un lleno total. Y con ella estarán, como en otras ocasiones, sus apreciados Naxto Tamariz o Francisco Blanco "Latino", entre otros.


Hacia finales de la década de los 70 del pasado siglo, se fraguaban varias formaciones que iban a cobrar un protagonismo importante en los 80. Una de esas bandas fue TOTO y en ella, se integraba el guitarrista Steve Lukather como uno de los destacados miembros de aquel grupo que en 1982 lograría "asaltar" todas las listas de éxitos del momento, con el tema "Rosanna", que cantaba el propio Steve.

Pero además de su éxito con TOTO, Steve Lukather tiene fama y un enorme prestigio como guitarrista de estudio. Ha grabado con los mejores y más destacados del rock, blues y pop. Sus influencias rockeras provienen de Hendrix o Eric Clapton. Pero también guitarristas de jazz como Al Di Meola o Larry Carlton han dejado su huella en Lukather. Al ciclo "MÚSICAS DEL ALMA" llega para presentarnos su más reciente disco titulado "All's Well That Ends Well" ("Bien está, lo que bien acaba"). Será el 12 de marzo de 2011, en la carpa del Auditorio Parque Almansa, en San Javier. Para que vayamos "abriendo" apetito, os dejo el recuerdo de aquella "Rosanna", con el grupo que lideró: TOTO.




Y el concierto de cierre de esta edición número once del ciclo "MÚSICAS DEL ALMA", en San Javier, correrá a cargo de dos grandísimas figuras del "blues" negro: el guitarrista, Kanny Neal y su Banda, con la invitación de la gran vocalista del género E.C. Scott. Un lujo de cierre que a buen seguro, nos deparará una inolvidable noche de disfrute total, a cargo de dos pesos pesados del género.

Kenny Neal venera el "swamp blues"; esto es, el más tradicional de las tierras de Louisiana. Nacido en la "cuna" del jazz, Nueva Orleans, Neal impregna ese "blues" de Louisiana, con los toques sofisticados del que se practica en Chicago y lo culmina con toques de Menphis. El cóctel es delicioso, agradable y potente como tendrá ocasión de demostrarnos en su concierto del día 2 de abril de 2011.

Y por si la fiesta tuviera algún resquicio de resultar floja, Kenny Neal llega con una invitada de lujo: la cantante E.C. Scott. Como casi todas ellas, sus inicios se localizan en el "gospel", aunque ella "se moría" por cantar "blues"; una especialidad que su madre le tenía prohibida, porque era un canto "endemoniado" que te podía dejar ciega o maltrecha físicamente como castigo divino. Pero E.C. Scott no aguantó y cantó ese género que le tenía atrapada. A los 16 años ya cantaba por clubs y cuando su fama comenzaba a crecer decidió contraer matrimonio y tener hijos. Una vez que ya asistían a la escuela, E.C. decidió retomar su carrera para la que desde entonces ha contado con todo el apoyo de su familia.

El "blues" y el "soul" han sido -y así continúan hoy- sus señas de identidad, aunque realizó algunos intentos en el jazz vocal, que no acabaron por satisfacerle del todo ya que donde más cómoda se ha sentido siempre ha sido en los dos anteriores estilos. Y una excelente muestra de ello, la tendremos en este concierto de clausura de la XI edición de "MÚSICAS DEL ALMA" 2011. La cita, como es habitual, en la carpa del Parque Almansa de San Javier. Yo de vosotros, no me lo perdería. El cartel lo demanda y los precios te invitan a ello.

EMOCIÓN, CARIÑO, RESPETO Y RECONOCIMIENTO

Los sentimientos, en ocasiones, no se pueden expresar con palabras. Y una muestra de lo que afirmo, se puede ver en el siguiente vídeo. Pero no fue solamente el de Estrella y la familia entera del ya recordado Enrique Morente. Todos los allí presentes y los que, con posterioridad, hemos visto este vídeo hemos tenido la misma reacción: NO HAY PALABRAS QUE DESCRIBAN ESE MOMENTO.

¡Qué GRANDE fue Enrique! ¡Y qué GRANDE, la obra que nos ha legado! Descansa en paz, MAESTRO. Descansa en paz.

ADIÓS, MAESTRO MORENTE

Aunque se trasladó a Madrid cuando su carrera comenzó a lograr metas, Enrique Morente nunca ha abandonado su casa en el barrio granadino del Albaicín. Sus calles, sus gentes guardan esa especie de "halo" mágico que embelesa cuando se pisan sus terrenos. Pero además, Morente ha sido siempre una persona pegada a la tierra, a sus orígenes. La fama nunca tuvo un mayor protagonismo que su humildad. Y su "atrevimiento" en la búsqueda de nuevas fronteras para engrandecer aún más, si cabe, el flamenco no encontró muros que lo impidieran.

En este lunes, 13 de diciembre de 2010, el MAESTRO Morente se nos ha ido a buscar otras tierras, otros "palos" aún por descubrir desconocidos para todos los mortales. Su marcha nos entristece. Nos queda el consuelo de su obra terrenal; de su simiente llamada Estrella. ¡Qué grande has sido, MAESTRO. Qué GRANDE, Morente!

GUITARRISTAS

El pasaso día 3 de diciembre, me disponía a asistir al concierto que había programado JAZZAZZA, con un trío norteamericano que tan sólo iba a llevar a cabo en España tres únicos conciertos. Pero la cosa no salió bien. El causante de que, finalmente, no pudiera asistir a esa actuación la tuvo un maldito "irlandés". No me refiero a una persona nacida en aquellas tierras, no. Se trata de un café así denominado que me sentó, horas más tarde, como un "tiro". Tan mal se encontraba el estado general de mi cuerpo, que éste se negaba a salir de casa y mucho menos, para meterse en una sala y escuchar música. Así es que no tuve más remedio que rendirme a sus pretensiones "incontestables", intentar conectar con Jota y quedarme en casa, una vez más, con las ganas de disfrutar de lo que a buen seguro resultó un magnífico concierto. Prometo no tomar más "irlandés" en una temporada.

Pero como no todo van a ser "contratiempos", hoy me he levantado con ánimos de imprimirle dinámica a este humilde blog. Para ello, se me ha ocurrido acudir a dos de los muchísimos guitarristas que el jazz nos ha dado. El primero de ellos (todavía vive) fue, en su momento, uno de los más directos referentes inmediatos a la desaparición de Wes Montgomery que junto a Charlie Christian y Django Reinhardt fueron sus maestros en el instrumento de seis cuerdas. Se trata de Kenny Burrell. Con tan sólo 12 años, Kenny comenzaba a tocar la guitarra y no era de extrañar ya que su familia lo era de músicos.

En 1951 debutó con el sexteto de Dizzy Gillespie, mientras cursaba sus estudios en la Universidad de Wayne para cuatro años más tarde, en 1955, realizar una gira con el pianista Oscar Peterson. Con el paso de los años, Burrell se convirtió en un consumado músico y acompañante de otras primerísimas figuras del género. Pero en lo que verdaderamente ha destacado Kenny Burrell ha sido en sus estudios sobre la música y la persona de Duke Ellington. Es, a fecha de hoy, una de las personas que más sabe sobre la vida y obra del recordado pianista y director de orquesta. Y en esta ocasión he tomado una partitura titulada "Rose room", que Burrel grabó el 28 de Marzo de 1966, en la ciudad de Nueva York. Le acompañaron Phil Woods, al saxo; Ron Carter, al contrabajo, y el baterista, Grady Tate.





El segundo guitarrista que he elegido ya no está entre nosotros, pero su música ha quedado de manera inmortal. Se trata del recordado Joe Pass, con quien muchos otros nombres del jazz han tocado o cantado. Tal es el caso de Ella Fitzgerald, quien "adoptó" a Pass como un habitual acompañante en varios de sus discos para el sello Pablo.

Joseph Anthony Jacobi Passalaqua, Joe Pass, nació en 1929 en New Brunswick, Nueva Jersey y nos dejó en 1994. Es uno de los más alabados guitarristas del jazz, tanto por la crítica como por sus compañeros de profesión. Siempre se mostró como un fiel admirador de Django Reinhardt; tan es así, que al principio creó un quinteto a semejanza del que tenía el guitarrista gitano. Pero la fama o el reconocimiento no llegaría hasta principios de los años 60 del pasado siglo XX, cuando el promotor de la Pablo Records, Norman Granz, le catapultó al lugar en el que creía que debía estar. Para ello, nada mejor que ser acompañante en varios discos de la ya mencionada Ella Fitzgerald, Milt Jackson o Benny Carter. Todo ello, sin olvidarnos de su inigualable serie "Virtuoso", en la que Joe Pass nos dejó todo su gran y único discurso musical de guitarrista original, elegante y virtuoso. Una muestra de lo que indico, la podemos localizar en esta partitura de Willi Fruth, "El gento", grabada en 1974, contando con Eberhart Weber, en el contrabajo, y con el baterista, Kenny Clare. Simplemente, deliciosa. Que la disfruten.

Los dos retratos aquí publicados forman parte de la colección "Retratos de Jazz"; pinturas al óleo sobre lienzo realizadas por Merryl Jaye. Se pueden ver en esta dirección electrónica
y son una delicia.