EL FESTIVAL DE JAZZ DE SAN JAVIER CUMPLE SU MAYORÍA DE EDAD.

Cartel del Festival

El Festival Internacional de Jazz de San Javier (Murcia-España) cumple su mayoría de edad y para celebrarlo, su cartel recoge un compendio de los diversos estilos (aunque no todos) que durante estos dieciocho años han desfilado por su escenario del auditorio Parque Almansa. Lo primero el jazz, pero también otros estilos que son afines o colaterales al género como el blues, el folk norteamericano, el rock y el flamenco; estilos, todos ellos, que se han fusionado con la música de jazz ofreciéndonos resultados maravillosos y singulares, en muchos momentos de sus recorridos. Sobre el papel, este cumpleaños especial puede resultar más que atractivo y sin duda, muy especial para los muchos aficionados que cada noche del mes de julio se dan cita en este, también, singular auditorio que es ya la casa del jazz en esta zona levantina del Mediterráneo español. El festival dedica esta edición a la memoria de B.B. King, Joe Sample, Charlie Haden, Jimmy Scott, Johnny Winter y Tim Hauser (una de las cuatro voces de The Manhattan Transfer); todos ellos pasaron por este festival en sus 17 ediciones anteriores.

Chris Minh Doky & Tne Nomads.

COMIENZA EL ESPECTÁCULO

El director de Jazz San Javier, Alberto Nieto, quiere comenzar con buen pié esta mayoría de edad. Para ello, su elección para la apertura no ha podido ser más acertada en esta doble sesión. Los primeros que pisarán el escenario será CMD & The Nomads, que lidera el gran contrabajista danés Chris Minh Doky, con unos Nómadas que lideran, a la vez, a sus propias bandas. Cuatro auténticos “jabatos” del género, en su faceta eléctrica, que tienen más que demostrada su valía, experiencia y creatividad. Dave Weckl, a la batería; Dean Brown, consumado guitarrista y compositor, además del teclista George Whitty. Una reunión que puede desatar las primeras pasiones musicales de esta fiesta en San Javier con ritmos de fusión, que dará comienzo el viernes 3 de Julio y finalizará el 31 del mismo mes. Para la segunda parte de esta jornada inaugural, otro auténtico “cañón” musical que es parte de la más reciente historia musical norteamericana y que, como otros, regresa a Jazz San Javier con su nuevo trabajo discográfico: John Hiatt.

Sin apenas tregua, al día siguiente, sábado 4, el XVIII Jazz San Javier nos presenta, por primera vez, al joven pianista y cantante “crooner” Tony Desare Quartet que viene con toda esa emocionante carga de los mejores temas del repertorio norteamericano del jazz más elegante y espectacular. Dicen de Tony Desare que tiene dos partes de Sinatra y otra de Billy Joel. Pero lo que es indudable es que Desare posee una calidad demostrada para hacernos pasar una hora y media o más de magnífico espectáculo. Para la segunda parte de esta también segunda jornada del XVIII Jazz San Javier, una fórmula musical que viene dando excelentes y mágicos resultados: FlamenCuba. Esto es, la fusión del flamenco con la música cubana que ya ha visitado este escenario en diversas ocasiones. Para este cumpleaños tan especial, el proyecto viene liderado por el gran pianista cubano Javier Massó “Caramelo”, al que acompañan grandes músicos de ambas tendencias como Josemi Carmona, a la guitarra; el gran Antonio Serrano, a la armónica; el bajista Alain Pérez; el cante de Kiki Cortinas; la percusión de Juan Manuel Ruis “El Bandolero” y el baterista Kiki Ferrer. Pero en una “vuelta de tuerca” más, Jazz San Javier ha querido invitar a esta fiesta flamenco cubana al gran Antonio Carmona; uno de nuestros más destacados artistas que tiene nuevo trabajo discográfico en el mercado.

Y en este arranque de la XVIII edición de Jazz San Javier, el lunes 6, los aficionados y asiduos de esta cita van a tener la oportunidad de presenciar uno de los conciertos de la gira mundial del compositor y cantante norteamericano, Jackson Browne. Un carismático músico de la historia norteamericana, cuyas canciones de éxito en el tiempo forman parte –como otras muchas, de nombres de oro- de la banda sonora de nuestras vidas. Temas como “Stay”, “Hold out” o “Running on empty” continúan sonando en nuestras cabezas  y puede que Jackson nos recuerde alguna de ellas en su concierto de San Javier, tras actuar dos días antes en Montreux (Suiza).

Jackson Browne.

Antonio Lizana, el saxofonista gaditano.

JAZZ ESPAÑOL

El Festival de San Javier sigue cultivando la participación de músicos españoles que, indiscutiblemente, se han ganado y lo continúan haciendo, un puesto en este amplísimo espacio que denominamos jazz. Probablemente, el flamenco ha sido la mayor aportación musical a ese gran espacio, que ya inició el saxofonista navarro Pedro Iturralde, continuado en el tiempo por otros muchos artistas que han ido conformando un panorama más completo y amplio.  Además del “FlamenCuba” del día 4, también podremos ver el concierto que van a protagonizar la cantaora Ginesa Ortega y el trompetista Raynald Colom y su cuarteto. Ambos se han interesado desde sus comienzos en la fusión del jazz con el flamenco, del que podremos presenciar sus resultados en este concierto. Para el día 18, una experiencia que a buen seguro va a dejar una huella imborrable: el concierto liderado por los valencianos Daniel Picazo, Diego de Lera y Felipe Cucciardi. Una fórmula que ya han utilizado (aunque no mucho) nombres como el pianista francés Jacques Loussier, de fusionar temas de la denominada música clásica con esquemas y escalas de jazz. En esta ocasión, los españoles nos ofrecerán piezas de Federico Mompou para este trío de piano, contrabajo y batería, respectivamente, al que se sumarán los vientos de Kiko Berenguer, en el saxo, y Voro García, en la trompeta, además del cello que interpretará David Forés y la mezzo soprano, Carmen Bou. Puede resultar uno de los conciertos recordados de esta edición.

De vuelta a la fusión flamenco-jazz, nos visitará el saxofonista y cantante gaditano, Antonio Lizana y su septeto, que no hace muchas fechas ya visitó otro punto de la geografía murciana. Lizana se ha hecho con un hueco en el jazz español y llega a San Javier para dejarnos una muestra de los motivos que le han colocado en ese palco privilegiado, para el día 22. A la jornada siguiente, la del 24, otro regreso a este escenario como es el de Enrique Heredia “El Negri”, que en esta su tercera visita al festival nos dejará piezas de su álbum dedicado a Armando Manzanero, amén de otras de su ya amplio repertorio. Y con dos invitados de lujo: el trompetista y percusionista, Jerry González, y la cantaora Montse Cortés. El día 25, el trío del pianista Albert Bover regresan para acompañar a la cantante norteamericana Carla Cook. El cuarteto ya estuvo en la edición XIV de Jazz San Javier y dejaron un concierto de buena factura que aún se recuerda. El repertorio para esta ocasión está a caballo entre los temas estándar de la música norteamericana y piezas brasileñas, que pueden darnos un resultado perfecto.

La participación española en esta XVIII edición, se cierra con el homenaje a Chick Corea que van a protagonizar el bajista Carles Benavent, el armonicista Antonio Serrano y el bailaor Tomasito, bajo el enunciado de “Our Spanish Heart”. Será el primero de los dos conciertos de la jornada de clausura de esta edición, el sábado 31 de julio próximo.

El bajista catalán, Carles Benavent.

El cantante Antonio Carmona participa en "FlamenCuba".

EL REGRESO DE ALGUNOS Y LA NOVEDAD DE OTROS

El primero de ellos será el vienes 10, con el que fuera guitarrista de Jethro Tull, Martin Barre, que llega a San Javier para dejarnos un concierto a caballo entre temas legendarios de Jethro Tull y de su propia banda con la que ya posee seis discos como líder de la misma. Buen rock, en definitiva, para una noche que se va a completar con el soul y funky del bajista y cantante norteamericano Larry Graham y su Graham Central Station. Noche, pues, para los ritmos y el frenesí musical.

También regresan la pianista Lynne Arriale, la saxofonista Grace Kelly y la cantante Cécile Verny (que en relación a la anterior visita cambia por René Marie), para ofrecernos su nuevo proyecto “Cinema” con el que reinventan algunas de las más galardonadas y exitosas partituras del séptimo arte, el día 11. Y para el domingo 12, jornada íntegra dedicada al blues y en la que se va a homenajear a José Andrés López, miembro del equipo organizador, por su trabajo y dedicación al festival. Una sexta jornada que tendrá una primera entrega a cargo del cantante y pianista Kenny “Blues Boss” Wayne & The Drew Davies Rhythm Combo. Wayne es un consumado músico del blues y boogie-woogie, cuyo estilo recuerda a Big Joe Turner o Fats Domino. En la segunda parte de la noche, una de las mejores voces femeninas del blues norteamericano, según los diversos premios que ha recibido hasta el momento: Janiva Magness. Quienes la han visto en directo afirman que es un torbellino de fuerza y entrega, como podremos comprobar en su primera visita a Jazz San Javier.

Un regreso esperado (la primera vez fue en la tercera edición, allá por el año 2000), pero ahora lo hace con su propio trío para volver a dejar una muestra de su magisterio: el pianista Brad Meldhau. Sin duda, éste puede ser uno de los conciertos a recordar de la presente edición, que tendremos ocasión de ver el martes 14. Y otro gran pianista del género, Bill Charlap y su trío, visita por vez primera Jazz San Javier. Charlap tiene una bien ganada fama de excelente pianista, merced a que ha acompañado a leyendas como Benny Carter o Clark Terry, o a cantantes como Carol Sloane, Tony Bennett o Sheila Jordan. Será el viernes 17, jornada para la que en su segunda parte tendremos a una cantante negra que se mueve entre el blues, el soul y el folk y que ha sido, frecuentemente, comparada con Aretha Franklin o Bonnie Raitt. Nos referimos a Ruthie Foster, compositora y cantante que por primera vez en Jazz San Javier, nos presenta su nuevo álbum “Promise of a Brand New Day” que ha sido nominado para el premio Grammy en la categoría de Mejor Álbum de Blues del año.

Cécile Verny.

El pianista Bill Charlap.

El sábado 18, y en el segundo concierto, regresa el acordeonista francés Richard Galliano y su New Musette Quartet, en el que participa el guitarrista Sylvain Luc, para conformar una actuación dedicada a la gran voz francesa Edith Piaf. Galliano ya ha visitado en diversas ocasiones Jazz San Javier y siempre, nos ha dejado conciertos muy recordados y de gran aceptación. Para el miércoles 22, otro regreso esperado y deseado: Dianne Reeves. La cantante presenta su nuevo disco, “Beautiful Life”, que ha sido elegido Mejor Disco de Jazz Vocal en los Premios Grammy 2015. Sensibilidad y fuerza a la vez, en este otro regreso igualmente esperado en San Javier.

Nettwork es la formación de cuatro espectaculares músicos de jazz que lidera el contrabajista Charnett Moffett, al que se unen Stanley Jordan, un guitarrista que ha hecho famosa una nueva técnica conocida como “tapping”, el baterista Jeff “Tain” Watts, que pasó por la 12ª edición de Jazz San Javier con la CTI All Stars, y el prestigioso pianista belga Casimir Liberski, uno de los nuevos talentos del jazz europeo. Concierto para no perdérselo.

En la víspera de la clausura, una de las novedades de esta XVIII edición. Se trata de la banda Royal Southern Brotherhood, en la que confluyen influencias del funk, el hard rock y el reggae, fruto del itinerario musical de sus miembros liderados por el cantante y percusionista Cyril Neville, uno de los iconos de la cuna jazzística: Nueva Orleans. Esta banda llegan por primera vez al auditorio del Parque Almansa, para presentarnos su nuevo álbum “Don’t Look Back”.

Dianne Reeves regresa a Jazz San Javier.

La Royal Southern Brotherhood, que lidera Ceryl Neville.

El concierto que clausura este XVIII Festival de Jazz de San Javier está dedicado al blues -junto al jazz, el género más cultivado en esta cita-, con uno de los valores surgidos en los últimos años: Joe Louis Walker. Su presentación, en 2013, en el Blues Hall of Fame, junto a B.B. King, Willie Dixon, Muddy Waters, Etta James o Howlin’ Wolf, entre otros, fue un sueño hecho realidad según declaró el propio guitarrista y cantante. Joe Louis Walker presenta su último disco “Hornet’s Nest”, en ésta su segunda visita al Jazz San Javier. Un torrente de música para cerrar una edición, esta XVIII, en la que el festival marmenorense cumple su mayoría de edad con todo lujo.

El cantante y guitarrista de blues, Joe Louis Walker.



"WINTER TOUR" LA GIRA DE LOS MURCIANOS ZEQUI BANDA POR ESPAÑA.

Cartel promocional de la nueva gira de ZEQUI BANDA

El pasado día 25 de Febrero tuve la oportunidad, junto con el autor de las fotografías del evento y otros amigos del líder y grupo, de asistir a la presentación oficial de "Winter Tour. Una gira pequeña, en lugares pequeños" que protagonizarán ZEQUI BANDA. Siempre he mantenido que cuando vas a escuchar música tienes que hacerlo con la mente totalmente abierta. Y fue muy grato el regresar a aquellos años 70 del pasado siglo XX, cuando éramos más jóvenes (se entiende que los de mi edad) y voces como James Taylor, el mismo Bob Dylan, Neil Young, Joe Cocker o Van Morrinson, por citar a unos cuantos, se convertían en parte de nuestros iconos musicales. Digo una parte, porque luego también habían grupos como Santana, Chicago, Blood, Sweat & Tears o Lynyrd Skynyrd, también entre otros muchos de aquellos tiempos, que al igual que los solistas también conformaban nuestras preferencias.

Lucas Albaladejo, teclados y acordeón.

Antonio Cassinello, guitarras, mandolina y dirección musical.

Pues bien. Todo este pequeño preámbulo es para afirmar que conforme transcurría el concierto, mi aceptación de aquella propuesta que me estaba presentando ZEQUI BANDA me iba atrapando suavemente (como aquella canción de Roberta Flack) pero a la vez, con toda la firmeza que despliega un sonido compacto, limpio y muy profesional. Unas letras que aunque interpretadas en inglés, nos hablan de momentos de la vida de Ezequiel Riquelme ZEQUI, líder de estos cinco músicos que conforman su banda y con los que va ha llevar a cabo una pequeña gira por ciudades de nuestra Piel de Toro hasta final de este 2015, como Valencia, Granada, Málaga, Sevilla, Rentería, Pamplona, Vitoria, Cartagena y, cómo no, Murcia. Una vuelta pequeña por España, en lugares pequeños tipo "La Puerta Falsa" y así; ya sabéis.

Ezequiel Riquelme ZEQUI, líder de esta formación y compositor de la mayoría de los temas que conforman su nuevo trabajo discográfico.

ZEQUI posee un bagaje lo suficientemente asentado, como para abordar esta nueva etapa de su vida musical. Durante un largo tiempo fue interpretando versiones de temas conocidos por una inmensa mayoría, con el grupo Simon On The Beach. Y mientras recorría ese camino, se tropezó con músicos como Antonio Cassinello, guitarrista experto y que ejerce la dirección musical de ZEQUI BANDA. Su concierto en la sala murciana "12 & Medio" el 28 de Noviembre de 2013 marcó un punto y aparte en su trayectoria, al rodearse de cuatro músicos profesionales que forman parte de otras asentadas formaciones del rock y pop murciano y español. Con Sergio Valcárcel, bajo; Antonio Cassinello, guitarra y dirección musical; Sergio Bernal, batería (del grupo Funambulista) y los teclados y acordeón de Lucas Albaladejo (teclista actual de M-Clan), ZEQUI consolidó un estilo propio, compacto, que deja en el aire ribetes de aquellas voces que, como a nosotros, son su referente.

El nuevo EP de ZEQUI BANDA.

Tras su gira durante todo el 2014 con ese sonido más a lo Springsteen -y aprovechando el verano y otoño-, ZEQUI BANDA grabaron parte de esas canciones en un estilo más intimista, más sosegado. Y, ciertamente, el resultado visto y escuchado en esa presentación fue soberbio, mágico y magnético. Te engancha sin remedio; es música para escuchar y disfrutar. Temas propios como "Remember", Sunshine", "Till I Fall Till I Die" o "Kiss and Ride", que bien pudiera haber escrito alguno de esos ídolos de los que les hablaba al principio. Tan sólo una versión de uno de los más sonados éxitos de Van Morrinson, "Brown Eyed Girl", que ZEQUI BANDA han sabido llevar a su terreno musical con absoluta maestría y aceptación. Y, naturalmente, con un cuidado sonido a cargo de Javier Toral, un escenario preparado con el mínimo detalle, del que se ocupa David Martínez, y cuidando de que todo este tinglado funcione como un reloj suizo, en la producción, Toni Peña.

La sección rítmica con Sergio Bernal, batería, y Sergio D. Valcárcel, bajo.

En suma, se puede sostener que estamos ante un verdadero creador de historias musicales que arropado por una sólida banda nos van a proporcionar días de gloria y auténtico disfrute. Son ZEQUI BANDA y yo de vosotros, no me lo perdería. Luego no digan que no les avisé. Goio Villanueva es el autor de las fotos realizadas durante esta presentación.



ZEQUI BANDA al completo.

TRIKI, TRIKI TRIKI TRIKI MAMABU... ADIÓS, DEMIS.

Demis Roussos

El nuevo año 2015 ya nos está produciendo sinsabores. El pasado domingo, día 25, fallecía el cantante Demis Roussos, que nos decía adiós a los 69 años. Su voz ha sido una de las más singulares que el pop dio durante los años 60, 70 y 80 principalmente. Una voz que se ha apagado con discreción. Tan es así, que su familia no quiso dar la noticia hasta el pasado lunes 26, para no "empañar" la jornada electoral que se desarrollaba en Grecia.

Demis Roussos nació en la ciudad egipcia de Alejandría en 1946, en el seno de una familia griega expatriada. Tras perder sus padres todas sus posesiones, la familia regresó a Grecia para comenzar de nuevo. Una vez allí, Demis comenzó a moverse por los ambientes musicales de principio de los 60, formando parte de diversos grupos y orquestas. Precisamente de una de ellas -la que lideraba Vangelis- surgió la idea de conformar un nuevo grupo y junto a Lukas Sideras crearon Aphrodite's Child.

Alguien escuchó al nuevo grupo y les animó a trasladarse a Londres, donde el pop hervía por momentos. Pero tuvieron que quedarse en París, porque al no disponer de permiso de trabajo, Aphrodite's Child no podían entrar en el Reino Unido. Así que en la capital francesa comenzaron a vivir sus primeras experiencias (una de ellas fue el Mayo del 68) y allí también firmaron su contrato con el sello Mercury, que en ese año les publicó su primer disco y éxito: "Rain and Tears".

Aphrodite's Child

Después, en octubre de ese mismo año de 1968, llegaría su primer LP bajo el título de otro de sus éxitos: "End Of The World". Y a continuación, muchas canciones que pasaron a formar parte de nuestras vidas, de nuestra banda sonora personal. Temas como "I Want To Live", "Let Me LOve, Let Me Live", "It's Five O'Clorck", Spring, Summer, Winter and Fall"... En España era uno de los grupos del pop más queridos.

Mientras se acababa de grabar el último álbum del grupo, el titulado "666", Demis Roussos ya ultimaba su carrera con el primer disco en solitario: "We Shall Dance". También Vangelis hacía lo propio escribiendo la banda sonora de una serie documental titulada "El Apocalipsis de los Animales". Finalmente, el sello discográfico del grupo decidió publicar el álbum pero Aphrodite's Child ya se había roto como formación.

Demis Roussos, durante su primera etapa en solitario.

"Forever and Ever" fue su primer gran triunfo como cantante, al que siguieron otras canciones que calaron rápidamente entre el público de los años 70 del pasado siglo XX. En la memoria de todos están temas como "My Friend The Wind", "Velvet Mornings", "Goodby, My Love, Goodbye" o "Some Day". Roussos se convirtió rápidamente en una de las voces románticas del pop europeo, aunque sus éxitos atravesaron el Atlántico para recabar en el mercado hispanoamericano.

"Morir Al Lado de Mi Amor" fue otro sonado éxito de aquel pop romántico, con el que Demis Roussos supo conquistar a muchos fans. Durante la década de los 80, Demis tuvo un parón en su producción discográfica. Su obsesión por combatir su creciente obesidad le llevó a una depresión, a formar parte del pasaje del avión que secuestraron milicianos chiíes libaneses y que volaba de Atenas a Roma. El secuestro duró 16 días. En suma, una década que grabó acontecimientos en su vida que nada tenían que ver con su faceta de cantante y compositor.

Durante los años 90, Demis Roussos regresó a los estudios de grabación y a las giras. Tal vez la más recordada por muchos aficionados sea la titulada "Millennium", que logró un importantísimo éxito en el Reino Unido. Su última grabación la tituló "Demis" y data de 2009. Desde entonces hasta su fallecimiento, Roussos ha permanecido en silencio combatiendo su obesidad.

Ahora, nos quedan sus canciones románticas a caballo entre la música popular griega y el mejor pop de aquellos años dorados en los que el éxito le sonrió primero desde Aphrodite's Child, después en solitario. Como indicaba en su canción, "Someday somewhere": "Algún día, en algún lugar" nos volveremos a encontrar con Demis Roussos. Aquél cantante que una vez también nos cantó "Mañanas de Terciopelo". Una de sus estrofas decía "Las mañanas son de terciopelo si tus manos me hacen despertar, me acarician, y en el azul del cielo juntamos nuestro cuerpo y unimos nuestro amor". Y su estribillo rezaba "Triki triki triki triki triki mamabu".

Demis Roussos, en sus comienzos.

MURCIA VIBRÓ AL RITMO QUE MARCARON LOS HERMANOS DEL BLUES

Tommy Pipes McDonnell, Bobby Harden y Rob Paparozzi. Los tres cantantes oficiales de The Original Blues Brothers Band. (Foto: Goio Villanueva)

La música es el remanso de toda fiera, por muchos años que esa fiera tenga. Y se ha demostrado una vez más, en el primer día de la Feria de Murcia septembrina, con el concierto que ofreció The Original Blues Brothers Band en el auditorio del Parque de Fofó. El que suscribe (que también es una fiera con unas cuantas décadas ya vividas) se dispuso a observar los prolegómenos del concierto al que, por cierto, precedieron los murcianos de Los Marañones; una sólida y veterana banda que caldeó muy bien un ambiente ya de por sí muy predispuesto al "blussy".

Pero a lo que íbamos. Me dediqué a observar al personal. Los había de mediana edad, que vestían indumentaria más propia para el "heavy metal" que para el blues. Luego otros que parecían haberse escapado directamente de las playas de California y se acercaban al recinto, porque les habían dicho que había "movida" musical y se apuntaron. Los que más, no destacaban ya que su aspecto era el normal de cualquier vecino al que nos encontramos cada día. Y otro de los "grupos", como el que suscribe, podríamos ubicarnos entre los que ya hemos vivido muchas emociones, conciertos, sinsabores, nos hemos tragado el polvo de los estadios de tierra o el humo de muchos cigarrillos de toda clase, sin que tuviéramos preferencia por una u otra. O, simplemente, la música en directo ha formado parte de nuestras vidas de manera habitual y cotidiana. En fin, que habíamos ejemplares de todas las especies, dicho con el mayor de los respetos y sin ningún ánimo de ofender a nadie, que conste. Pero me ha parecido una manera simpática de describir el amplio espectro de personas que nos dimos cita, en torno a un mismo fin: El concierto que nos iba a ofrecer, una de las mejores y más veteranas bandas de las últimas décadas.        

Era agradable saludar a los hijos de nuestros contemporáneos y comprobar cómo las indicaciones de sus padres en materia musical, no han caído en saco roto. Incluso algunos de ellos iban acompañados de su "prócer". Pero por encima de todo aquello que uno pudiera observar mientras se aproximaba la hora del concierto de los norteamericanos, se distinguía una cuestión: El blues los había reunido allí.

He asistido en el tiempo, hasta cuatro conciertos de Blues Brothers y nunca me han defraudado. Es difícil que esto ocurra, porque sus integrantes son MÚSICOS de muy contrastada calidad; tanto en el ámbito creativo, como en el ejecutivo. Como bien recordaría uno de sus líderes, el saxofonista Lou Marini, "Steve Cropper ha compuesto muchas de las canciones no ya que interpreta el grupo en sus comparecencias, sino de la Historia de la Música norteamericana y, dentro de ella, del soul y rhythm & blues". Así es que el lector se puede hacer una idea (naturalmente, para quien no conozca a este grupo o no le haya escuchado en directo) de quiénes son y cómo suenan The Original Blues Brothers Band.

El Coronel del grupo, Steve Cropper. Una leyenda viva de la música norteamericana. (Foto: Goio Villanueva)

Bien. Tras una cena ligera, todos nos dispusimos a ubicarnos en el auditorio Fofó y comenzar a disfrutar, una vez más, del espectáculo que crean The Blues Brothers. Tras el anuncio de que ya comenzaba el "show" sonaron las primeras notas de "Greens Onions", uno de los temas más emblemáticos del conocido sonido STAX que crearon Booker T. Jones & The Menphis Group del que formaba parte Steve Cropper. Aquello comenzaba bien y el personal iniciaba su "marcha" danzarina que fue pasando de cero a cien, en dos temas unidos a éste: "Peter Gunn" y "Soulfinger".

Leon Pendarvis es el teclista del grupo y, en algunos momentos, el director de orquesta. (Foto: Goio Villanueva)

¡Menuda introducción! Y tan sólo era el pequeño aperitivo, de lo que nos esperaba por espacio de hora y media larga. El coronel Cropper anunció a dos de los cantantes de esta formación: Tommy Pipes McDonnell, que regresaba al redil después de algunas ausencias, y Rob Paparozzi que es uno de los fijos. La pareja habitual de los comienzos, allá por 1988, eran los actores y cantantes John Belushi (fallecido en marzo de 1982) y Dan Aykroyd (quien también protagonizó la segunda película de Blues Brothers), que trabajaban para un programa televisivo que se convirtió en el embrión de The Blues Brothers (películas) y de la banda musical. Tras la muerte de Belushi, se incorporó  Rob Paparozzi y Eddie Floyd. Más tarde llegaría el ahora reencontrado para el grupo Tommy Pipes McDonnell. Tras la marcha de Eddie Floyd llegaría el actual cantante negro Bobby Harden. Sin duda, nos esperaba un buen rato de música, diversión y fiesta por todo lo alto. Así es que sin más comenzaron a sonar piezas por todos recordadas como “Going Back To Miami”, “She Caught The Katy” o "Messin' with the kid" que puso al respetable en su punto, para que la fiesta se extendiera por gran parte de la ciudad.

Larry Farrell, en el trombón. (Foto: Goio Villanueva)

El trompetista de Dallas, Steve Howard. (Foto: Goio Villanueva)

Lou Marini, saxofonista y co líder de la banda. (Foto: Goio Villanueva)

El público se divertía a raudales. Disfrutaba escuchando estos "viejos" éxitos de hace décadas, que no han pasado de moda; todo lo contrario. Parece como si hubieran recobrado actualidad y continúan pegándose a nuestra piel. La cerveza seguía corriendo entre todos (el calor húmedo de Murcia, no te deja muchas más posibilidades; sobre todo, cuando acudes a un concierto) y los más "veteranos" preferíamos contemplar el espectáculo desde una especie de anfiteatro, más al fondo pero también más cómodos y con mucho espacio para bailar. Como todo estaba bien ensamblado, los Hermanos del Blues anunciaron a Bobby Harden, mientras sonaban las primeras notas de “Flyp, Flop & Fly”, a la que siguieron “Groove Me”, "Expressway To Your Heart" y "Shotgun Blues", en el que el otro guitarrista de la formación, John Tropea, dejó al respetable "destrozado" con sus solos frenéticos y, a la vez, elegantes. Parecía como si la banda, con ese repertorio, estuviera rindiendo un homenaje (uno más) a John Belushi ya que buena parte de estas piezas datan de los comienzos de la banda.

El sensacional guitarrista John Tropea. (Foto: Goio Villanueva)

En la primera película "Blues Brothers" (en España se tituló "Chalados a todo ritmo") aparecieron varias leyendas de la música negra norteamericana. Una de ellas fue el inolvidable Cab Calloway, que ataviado con su inseparable frac blanco cantaba “Minnie The Moocher” y que en el concierto de Murcia fue interpretado por Bobby Harden; era el cantante ideal para recordar la figura de Calloway.

Bobby Harden emulando al recordado Cab Calloway. (Foto: Goio Villanueva)

La fiesta continuaba a todo ritmo y con una participación del auditorio al cien por cien. Tommy Pipes McDonnell anunció: "Sweet home..." A lo que el público respondimos: "¡Chicago!". Y la guitarra dejó sonar las primeras notas de este himno del blues. "Come on/ Oh baby don't you wanna go./Com on/Oh baby don't you wanna go./Back to that same old place/Sweet home Chicago". Un coro de casi mil almas cantando al unísono. Demasiado para que aquello no resultara muy bien. Así es que la guinda final llegaba con otro éxito tremendo de aquella música que hizo furor por los años 60, en plena efervescencia del estilo Detroit, Memphis y Atlanta: "Soul men". Definitivamente, el auditorio estaba entregado a ese frenesí sonoro del que nadie quería escapar. El concierto había finalizado y los músicos se habían despedido. Bueno, todos sabíamos que era un punto y aparte para comprobar en qué escala de calor humano estaba aquel termómetro. Y a tenor de la gran insistencia con la que todos coreábamos "¡Otra, otra!", éste parecía estar en la parte más alta de la escala.

El bajista neoyorkino Eric Udel. (Foto: Goio Villanueva)

Lee Finkelstein, baterista de Blues Brothers. (Foto: Goio Villanueva)

Así es que Lou Marini, en un español bastante entendible (nos recordó que está casado con una madrileña muy guapa y lista), se dirigió a todos para recordar que llevan juntos 25 años como banda. Que hubo unas dudas, tras la muerte de Belussi, pero que tras superar ese varapalo la banda regresó a los conciertos y a fecha de hoy, éstos son numerosos y se extienden por todo el mundo. "Y todo, subrayó Marini, gracias a ustedes (refiriéndose al público)". Bueno, la ovación no es que fuera cerrada, sino que se escuchó a un kilómetro del auditorio.

En consecuencia, no quedaba otra que presentar, uno a uno, a los Originales Hermanos del Blues. Durante esta especie de protocolo, Marini destacó que tras algún tiempo de no haber podido contar con él, Tommy Pipes McDonnell había regresado y ahora, The Blues Brothers podía contar con los tres cantantes, lo que era todo un lujo.

Pues con todos de nuevo en el escenario, The Original Blues Brothers Band regalaron otros casi 20 minutos de música, a través de legendarios éxitos aparecidos en su primera película. No eran otros que "Who's Making Love", "Gimme some lovin'", "Hey Bartender" y culminar con "Everybody needs somebody to love". Es casi obligado acabar, de manera definitiva, con esta afirmación tan sumamente cierta: "Todo el mundo necesita alguien a quien amar". Los que estuvimos en al auditorio del Parque de Fofó, en la capital murciana, lo teníamos claro: Queremos a The Original Blus Brothers Band.

La galería fotográfica de todo el concierto, la puedes ver en la web de Goio Villanueva

FALLECE EN ZÜRICH JOHNNY WINTER

Johnny Winter en el XI Jazz San Javier de 2008 (Foto Marta Pinilla Aldaravi)

Ayer, miércoles 16 de Julio de 2014, mientras finalizaba la sexta jornada del XVII Jazz San Javier (ya en la madrugada de este jueves 17, mientras recogíamos nuestros instrumentos de trabajo) en la que, como es habitual, tuvimos doble sesión de contrastes musicales con Sergio Monroy y la Preservation Hall Jazz Band de Nueva Orleans, nos llegaba la triste noticia del fallecimiento del guitarrista tejano Johnny Winter.

Winter ha sido, sin duda alguna, uno de los iconos más importantes que el denominado "blues blanco" ha tenido a una y otra parte del Atlántico. Pocos como él han sabido combinar las tendencia de este género que se daban en su país de origen, EE. UU., y las que protagonizaban en Europa y, más concretamente, en el Reino Unido.

Con 50 discos grandes publicados (entre oficiales y los que no lo son), Johnny Winter se convirtió a raíz de 1968 en uno de los guitarristas más destacados de la escena del blues y el rock, aunque sus preferencias siempre estuvieron más cerca del primero que del segundo.

Su último trabajo discográfico oficial fue el titulado "Roots" ("Raíces"), editado en 2011. La muerte le ha sorprendido haciendo lo que siempre ha hecho: Conciertos por el mundo (llevaba a cabo una gira por Europa). Su recuerdo queda entre todos nosotros pero, especialmente, entre los muchísimos aficionados al blues; género musical al que Johnny Winter dedicó toda su existencia en esta tierra. Descanse en Paz.

JAZZ SAN JAVIER REGRESA AL FUTURO

El Festival de Jazz de San Javier 2014 retrasa un poco su comienzo en esta XVII edición y, en consecuencia, retrasará su clausura introduciéndose en los primeros días del mes de agosto. Hay un claro objetivo a partir de este año: Lograr recuperar los altos niveles y la cantidad de sus conciertos, que se vieron disminuidos debido a las restricciones económicas y presupuestarias que todas las administraciones públicas españolas tuvieron que imponer, ante la falta de recursos para hacer frente a las diferentes deudas públicas.

Sin embargo, el festival no se vio gravemente perjudicado en cuanto a la calidad de sus programaciones aunque sí tuvo que reducir el número de conciertos incidiendo, en consecuencia, en la oferta a los aficionados. Unos aficionados que han mantenido, a pesar de que todos hemos sufrido las consecuencias económicas, su fidelidad para con esta cita musical del verano murciano a orillas del Mar Menor.

A todo ello hay que añadir otros aspectos decisivos que desde el propio Ayuntamiento de San Javier se mantienen claros y fuertes: La potenciación de sus festivales –y el de jazz es el primero de ellos- y la política de mantenimiento de los precios, a pesar del incremento del IVA. Con todos estos ingredientes, tanto los responsables políticos del consistorio marmenorense como el director de Jazz San Javier han dejado claro que este festival ya comienza, en esta edición 2014, a recuperar los niveles que vino manteniendo al alza hasta 2011 y que ha podido conservar -aunque algo más mermado- hasta este año. Los interesados en conocer precios y detalles pueden acceder a ello, a través de www.jazz.sanjavier.es.

El alcalde de San Javier, Juan Martínez, ha destacado que esta apuesta de la Hacienda Local se hace porque “los festivales son una parte de la dinamización de la vida cultural del municipio pero, a la vez, de la actividad económica y turística”. Juan Martínez ha confirmado el incremento de un diez por ciento del Presupuesto del XVII Jazz San Javier, lo que hace un montante de 465.000 €. De ellos, ha subrayado el alcalde como una característica importante del festival, a través de los ingresos de taquilla y patrocinadores se recuperan casi el 50 por ciento de esa cantidad. “Sin duda, ha destacado Martínez, esto demuestra la impecable gestión del ayuntamiento pero, especialmente, del equipo del festival que encabeza su director Alberto Nieto”.

Por su parte, la concejal de Cultura, Inmaculada García, ha confirmado la política de mantenimiento de precios para este evento, a pesar del incremento registrado en el IVA. Así, el abono para 11 noches cuesta 120 €, ya que el concierto de apertura a cargo de George Benson, como el del lunes 7 de julio protagonizado por Bobby McFerrin quedan fuera de él. No obstante, los abonados pueden decidir adquirir ambos conciertos por 70 € más, lo que elevaría su precio para todo el festival a 190 €. Por separado, los precios para el XVII Jazz San Javier en taquilla rondan los 15 y 18 €, salvo los ya descritos que cuestan 35 € cada uno de ellos.

Dave Grusin

Lee Ritenour

El director del festival, Alberto Nieto, se ha mostrado muy satisfecho con la evolución que ha tenido Jazz San Javier en estos difíciles años pero sobre todo, con las excelentes perspectivas que se afianzan para el futuro. Siendo esto muy importante, Nieto ha desmenuzado lo destacado de la presente edición (recuerde el lector que durante el pasado mes de abril, se dio a conocer el cartel y un avance de los conciertos para este año). Por ello, el director de Jazz San Javier ha destacado la originalidad de los artistas que restaban por conocerse para la XVII edición, como es la presencia -por primera vez en el auditorio del Parque Almansa, sede del festival- de Bobby McFerrin, que el lunes día 7 de julio nos deleitará con los temas de su reciente disco “Spirityouall”, en el que ha recreado parte de los grandes temas del espiritual negro norteamericano. La fecha de clausura ha habido que modificarla del 3 al 5 de agosto motivada por agendas de Lee Ritenour y Dave Grusin, que regresan a San Javier tras su última visita en la que dejaron el recuerdo de una noche única.

Bobby McFerrin

Otra de las novedades que Nieto ha subrayado con una especial ilusión (es otro de sus logros que se va imponiendo como metas) es la visita a Jazz San Javier por primera vez de Preservation Hall Jazz Band; una de las más importantes bandas actuales, dedicadas a promocionar el jazz tradicional de Nueva Orleans durante los últimos 50 años. El nombre de esta banda proviene de la sala en la que tocan, situada en el barrio francés de la ciudad norteamericana cuna del jazz. Para Nieto, ese concierto –el segundo de la sexta jornada prevista para el 16 de julio- puede convertirse en uno de los más espectaculares y recordados de este año. Previamente, la noche se iniciará con embrujo a cargo del pianista gaditano Sergio Monroy y su sexteto, quienes van a tributar un homenaje al gran guitarrista flamenco Paco de Lucía, recientemente desaparecido. Aunque el guitarrista nunca se metió en el jazz, sí tuvo mucha relación con sus músicos como dejó demostrado a lo largo de su trayectoria con las formaciones que le acompañaron. Homenaje que Jazz San Javier rinde este año a la memoria no solamente de Paco de Lucía, sino también a la del pianista Mulgrew Miller, igualmente fallecido hace poco más de un año.

Preservation Hall Jazz Band

En cada nueva edición, Jazz San Javier nos deja sorpresas y la de este año va a ser, sin duda, una de las más recordadas. Sobre todo, porque tiene una vinculación muy directa con el jazz. Se trata del primer y único concierto en España de The Family Stone; uno de los más importantes grupos de soul-funky que data desde la década de los 60 del pasado siglo XX y que, hoy ya sin Sly,  continúa en activo con varios de sus originales componentes y la incorporación de nuevos vocalistas. Las crónicas de sus conciertos nos revelan que son impresionantes y frescos, así que la diversión general está asegurada para la noche del sábado 19 de julio. Una noche contrastada –que no encontrada-, en la que la gran dama del jazz, Mary Stallings acompañada por el trío de Eric Reed, dejará una de las veladas para esos aficionados “pata negra” del género antes de visitar a la Familia Stone. Pero vayamos por partes.

Mary Stallings

El comienzo de esta XVII edición: 5, 6 y 7 de julio. El primero –la apertura-, a cargo de George Benson que nos asegura dos horas de puro espectáculo musical. El domingo 6, el regreso de otro músico muy querido por los aficionados de Jazz San Javier como es el pianista Michel Camilo, que con su clásica formación de trío conectará rápidamente con el auditorio y también nos asegura una gran noche. Y el tercero y último de este arranque, el lunes 7 de julio, la presencia por primera vez en San Javier del cantante Bobby McFerrin, que viene acompañado por un septeto para desplegar ese homenaje al espiritual negro norteamericano. Sin duda, tres noches de inicio que ya, de por sí, son ciertamente rompedoras y nos adentran rápidamente, en un festival, el de San Javier, que demuestra el claro objetivo de superarse.

George Benson

Alberto Nieto siempre ha apostado por los nuevos valores que van apareciendo en este género o sus colaterales. Y por ello, en esta edición 2014 de Jazz San Javier tendremos la participación del trío alemán Triosence, que está considerado como uno de los más importantes grupos del jazz europeo del siglo XXI. Creado en Alemania en 1999, Triosence ganó todo lo que se puso por delante de ellos en su país y más allá. La fórmula piano-contrabajo-batería de los clásicos tríos cobra en Triosence un nuevo valor ya que el énfasis que imponen a sus creaciones, les ha valido para confeccionar nuevos caminos dentro del jazz en una fórmula de fusiones que ellos mismos catalogan como “songjazz”.

Los ingleses Bassment Project conforman diez de los mejores músicos jóvenes del Reino Unido que como otros predecesores, se han decantado por el funk arrollando con este proyecto musical todo cuanto tocan. Son, como uno de sus éxitos indica, la “Nueva Generación” que pide paso con mucha insistencia y fuerza. El viernes 25 de julio será, pues, una noche para las jóvenes generaciones de músicos europeos con una primera parte de “songjazz” a cargo de Triosence, para pasar a más diversión y ambiente festivo con este grupo anglosajón.

Y el viernes, 1 de agosto, otra voz de las nuevas generaciones: la francesa Melanie Dahan que llega a Jazz San Javier, como invitada del pianista Giovanni Mirabassi. Una jornada dedicada, íntegramente, al jazz francés con esta primera parte a cargo del pianista italiano afincado en Paris. El segundo concierto de este primero de agosto correrá a cargo del acordeonista Marc Berthoumieux y su cuarteto, con la suma de Giovanni Mirabassi y, se supone, que también participará en un momento dado la cantante Melanie Dahan. Sin duda, ésta puede ser una de las “noches mágicas” de esta edición de San Javier, uno de los festivales más enigmáticos de los que se celebran en el tiempo estival.

Melanie Dahan

Desde la primera edición, allá por 1998, los músicos de jazz españoles han participado de manera activa en el festival de San Javier. Además del pianista gaditano Sergio Monroy, la XVII edición contará con el regreso del pianista de blues y “boogie woogie”, Lluis Coloma y su septeto, que regresa por méritos propios y porque sus conciertos son un auténtico “festival del ritmo y la diversión”.

El mítico grupo catalán Pegasus, se acerca también por primera vez a Jazz San Javier aunque no a la Región de Murcia, en la que ha actuado en muy diversas ocasiones desde su creación allá por los años 80 del pasado siglo XX. Pegasus tuvo un descanso hacia la mitad de los años 90, para que sus cuatro integrantes desarrollaran proyectos individuales. Pero con ocasión del 25 aniversario de Radio Villafranca, el grupo se volvió a reunir en 2007 y a partir de ese instante, Pegasus ha continuado ofreciendo conciertos y nuevas grabaciones discográficas que cobran mayores valores musicales debido a la larga trayectoria de sus cuatro músicos, al que se ha unido en estos últimos tiempos, a la percusión, Dani Arisa; hijo de Santi, el baterista del grupo.

El grupo catalán Pegasus

El sábado 28 de julio, Sole Giménez (que regresa a San Javier) y la Sedajazz Big Band que capitanea el saxofonista Francisco Blanco “Latino”, nos acercan un proyecto que está teniendo mucha aceptación: “Recordando a Bebo: La música de Chico y Rita”. Tiempo para la música de Cuba, que nos envolverá como un suave velo en la noche veraniega junto al Mar Menor.

Y el día 2 de agosto, más Cuba con una oriunda de la isla caribeña afincada en Barcelona: Lucrecia y la Havana Street Band, con la invitación del cantante de boleros Moncho. Noche que se aventura arrolladora y romántica a la vez, con dos grandes voces y una orquesta de primera.

Nombres que ya han estado en San Javier regresan como conquistadores. Porque sus visitas anteriores supusieron una conquista de los corazones del auditorio Parque Almansa. Además de la apertura de George Benson y la continuación del pianista dominicano Michel Camilo, estos “conquistadores” de completarán en la presente edición 2014 con Lucky Peterson y su esposa Tamara, quienes volverán a hacerse dueños indiscutibles del aforo a través de sus “blues” y su espectáculo, el viernes 11 de julio.

Michel Camilo

Al día siguiente, el sábado 12, el regreso de los franceses Pink Turtle que tras su primera visita en 2011 (nadie ha olvidado aquel primer concierto de la clausura) el mismo público ha demandado su regreso, para poder desfrutarlos a través de sus nuevas adaptaciones de éxitos del rock y pop al jazz.

El blues de Chicago también regresa (recuerde el lector que ese género es uno de los preferidos por los asistentes al festival), de la mano e ingenio de Chicago Blues “A Living History”; un selecto grupo de bluesmen norteamericanos, que además de ofrecernos una calidad de muy alto nivel saben cómo divertir al público. Su concierto está programado para el 23 de julio.

En la antesala del cierre a esta XVII edición, nos visitará una vez más el grupo del guitarrista norteamericano Chuck Loeb & Friends, en el que se integra su esposa, la española Carmen Cuesta, además del invitado especial Eric Marienthal al saxo. Su fusión de estilos serán el punto y aparte, a una noche mágica donde las haya.

Chuck Loeb

El cierre de Jazz San Javier 2014, ya lo hemos indicado, correrá a cargo de otros “conquistadores”. Se trata del guitarrista Lee Ritenour y el pianista y compositor Dave Grusin. Un dúo que causa enormes y placenteras sensaciones en el espectador, como ya demostraron hace tres años atrás.

Y he dejado para el final, al “conquistador” que este año será galardonado con el Premio del Festival de San Javier a Toda Una Carrera. Se trata del pianista y cantante, Freddy Cole, hermano de Nat “King” Cole, quien ya estuvo en esta cita durante la IV edición. Freddy Cole es una de las leyendas vivientes del género que ha sabido ganarse, por méritos propios, el cariño de los aficionados. Su nuevo disco “This & That” será la base de su concierto en Jazz San Javier, aunque no faltarán otros temas de su amplísima discografía. Un homenaje, el 26 de julio, al que todo el auditorio se unirá como muestra de ese cariño y respeto.

Freddy Cole

Alberto Nieto, el director de Jazz San Javier, lo intenta y consigue en cada ocasión. El primero es Bobby McFerrin, como hemos señalado, el día 7 de julio. Pero seguirá el organista, pianista, compositor y cantante norteamericano Booker T. Jones, el 12 de julio. Jones es otro de los nombres al que ha perseguido Nieto desde hace tiempo y en esta edición, por fin, ha logrado contar con su participación. Lejos han quedado los componentes de aquél mítico Memphis Group (tan sólo queda vivo su guitarrista, Steve Cropper), pero no así su estilo inconfundible.

Booker T. Jones

Sin ya estas dos actuaciones tienen un peso alto en cuanto a novedades, no se quedan atrás los integrantes de Preservation Hall Jazz Band que, como hemos indicado más arriba, llegan el miércoles 16 de julio. Música de Nueva Orleans en estado puro, para una noche de homenaje.

Otros dos nombres novedosos en la XVII edición: el de la cantante Mary Stallings y el mítico grupo The Family Stone, para la noche del sábado 19 de julio. También la llegada de los catalanes Pegasus, el día 23 de julio, o los protagonistas de la noche del viernes 25; Trioesence y Bassment Project.



Triosence

  La última de las novedades de 2014 en San Javier nos llegarán desde Francia, con la cantante Melanie Dahan y el acordeonista Marc Berthoumieux.

Bassment Project

En definitiva, un XVII Jazz San Javier que, como reza el titular, pone rumbo fijo hacia su futuro como queda demostrado en su programa y presupuesto. Atrás comienzan a quedar malos tiempos, en los que se ha tenido que salvar muchas adversidades debido a la crisis económica mundial. El equipo que capitanea Alberto Nieto ha sabido navegar por tan turbulentas aguas. Para ello, la Corporación Municipal de San Javier ha ayudado y mucho, dándole el respaldo inequívoco para que su festival de jazz pudiera salvarse del naufragio en el que otros, por desgracia, se han quedado. Ahora, mis queridos lectores y aficionados, nos queda disfrutar al máximo con esta edición. Y les aseguro que el que suscribe lo va a hacer.

JAZZ ESTÁ AQUÍ LA XVII EDICIÓN DE SAN JAVIER

 

La mujer vuelve a protagonizar el cartel de Jazz San Javier

 

El jazz ha tenido, tiene y tendrá muchas y excelentes voces, tanto masculinas como femeninas. Algunas de las aficionadas que acuden cada año a esta cita de San Javier, le pidieron a la dirección del festival el por qué no había ningún cartel en el que apareciera la mujer, tan protagonista en este amplio marco, como el hombre. Y recordarán que el de la XV edición estuvo dedicado a una saxofonista, sobre fondo azul. Pues bien, para la XVII edición, que se celebrará desde el 5 de Julio al 3 de Agosto próximos, el festival ha encargado de nuevo al diseñador Ramón Torres (autor de los anteriores carteles) que volviese a trabajar sobre la mujer en el jazz. La inspiración de Torres se localiza en dos grandes voces: una actual (cuyo nombre no desvelaré, porque tampoco lo han hecho público tanto el autor como el director del festival) y otra que forma parte de las leyendas y cuyo nombre, sin duda, representa una de las mejores voces del blues. Me refiero a Billie Holliday.

 

Así pues, el XVII Festival Internacional de Jazz de San Javier tiene como protagonista, en su cartelería, a una vocalista del género. Y esta presentación en sociedad del que será uno de los reclamos más vistos por todos los aficionados, se aprovecha en cada ocasión para ofrecer un adelanto del contenido que tendrá ese cartel. Esto es, los primeros nombres que este año pisarán el escenario del Parque Almansa, para hacernos pasar noches inolvidables y repletas -al menos eso es lo que todos esperamos a priori- de muy buena música.

 

Juan Martínez, Alcalde de San Javier

 

El Alcalde de San Javier, Juan Martínez, ha destacado durante este acto que "el festival de jazz tiene el inequívoco apoyo de toda la Corporación por su alto nivel artístico y su rentabilidad cultural, turística y económica ya que, sobre ésta última, se logra financiar el 50 por ciento de su presupuesto con los ingresos de taquilla". Este año, el Festival de Jazz de San Javier incrementa un 10 por ciento su montante, por lo que pasará de los 420.000 € de 2013, a los 465.000 € de esta edición.

 

Precisamente, la concejal de Cultura, Inmaculada García, ha confirmado el mantenimiento de los precios en taquilla -tanto de abonos, como de localidades sueltas-, al objeto de facilitar a una inmensa mayoría de aficionados su acceso a estos conciertos. Incluso adelantó que la de la jornada de inauguración, el próximo 5 de julio y que queda fuera del abono, se ajusta a un precio asequible: 35 €. Pero ¿Quiénes son los primeros nombres que ya han confirmado su participación?

 

La concejal de Cultura, Inmaculada García

 

La apertura de esta XVII edición estará a cargo del guitarrista, compositor y cantante, George Benson, que regresa a San Javier para deleitarnos no ya con su espectáculo, si no a interpretar en directo los temas de su más reciente disco titulado "My Inspiration: A Tribute To Nat King Cole", grabado con la Henry Mancini Institute Orchestra y la participación de Wynton Marsalis. Sobre el cartel, una noche que puede ser mágica y evocadora.

 

Y ya que hemos citado al gran Nat King Cole, el festival ha incluido para esta XVII edición la participación, por segunda ocasión, de su hermano Freddy Cole. Sin duda, una de las grandes voces del género que todavía tenemos la oportunidad de disfrutar en directo, a quien se va a proponer para entregarle el Premio A Toda Una Carrera Musical que concede cada año el festival. Freddy Cole regresa a San Javier 12 años después de su primera visita (lo hizo en 2001, durante la IV edición), para dejarnos su maestría y los temas que conforman su reciente trabajo en disco titulado "This and That". Otra noche para el recuerdo y los encuentros. Porque en la misma jornada tendremos otro regreso con nuevo proyecto: "Recordando a Bebo: la música de Chico y Rita", con Sole Giménez y la Sedajazz Big Band que acoge algunos de los grandes músicos españoles. Parece que regresan esas propuestas que San Javier vino haciendo durante las diez primeras ediciones, como es que tanto Freddy Cole como Sole Giménez, esa noche, interpreten juntos algunas piezas arropados por esa magnífica Big Band como es Sedajazz. Puede ser muy interesante.

 

El director de Jazz San Javier, Alberto Nieto.

Además de Sole Giménez y la Sedajazz Big Band, San Javier continúa su apuesta por los músicos españoles y en este adelanto se confirman las participaciones del grupo catalán Pegasus, que tras diez años de descanso, regresaron en 2007 a los escenarios y estudios de grabación hasta hoy. Muchos somos los aficionados que recordamos aquellos primeros años de esta formación de Barcelona, fruto de otros grupos anteriores que tuvieron mayor incidencia en el rock como fueron Iceberg, Fusioon y Gotic. Aquella experiencia fue el germen de Pegasus, con Max Sunyer, a la guitarra; Mas "Kitflus", en los teclados; Rafael Escoté, en el bajo eléctrico y el baterista, Santi Arisa. A ellos, en este regreso, se les ha unido en la percusión el hijo de Santi, Dan.

 

Finalmente, la participación española en este adelanto se completa con otro regreso: el del pianista catalán Lluis Coloma y su Septeto. El blues y el boogie woogie son sus señas de identidad y en ellas lleva años de trabajo para instaurarlas en España. Coloma es hoy por hoy un pianista muy prestigiado en estos apartados, como lo prueban los muchos nombres de primer nivel con los que ha tenido ocasión de compartir cartel y escenario. Precisamente por ese prestigio y labor, Jazz San Javier ha programado su concierto en la misma noche que lo hará otro grande del blues: Lucky Peterson. El norteamericano -que durante sus anteriores visitas nos dejó imborrables recuerdos- regresa ahora con su más reciente disco: "Ridin'". Naturalmente que la dirección del festival también intenta que Peterson y Coloma se marquen unas piezas juntos en el escenario del Parque Almansa. Una locura conociendo a ambos, en el magnífico sentido de la palabra o contexto.

 

Otros regresos con nuevas propuestas son el pianista italiano afincado en Paris, Giovanni Mirabassi, que tendrá una primera parte de temas instrumentales para, después, contar con la participación de la cantante francesa Melanie Dahan que visita San Javier por primera vez. En esa misma jornada -que está producida por el propio festival-, la segunda parte de la noche correrá a cargo del acordeonista francés Marc Berthoumieux Quartet, al que transcurrida buena parte de su concierto se unirán Giovanni Mirabassi y Melanie Dahan.

 

También desde Francia regresa el grupo Pink Turtle, que tan gratísimo recuerdo dejaron la noche de clausura de la XIV edición en 2011. Muchos habituales de San Javier han pedido su regreso y en esta edición será una realidad. Como también regresa Michel Camilo, el pianista dominicano afincado en Nueva York, que tantos buenos momentos musicales ha hecho pasar a los aficionados que acuden cada año a San Javier. Su regreso es en formación de trío y merced a su reciente Grammy al Mejor Disco de Jazz Latino "What's Up".

 

En este adelanto, tan sólo restan tres nombres que visitan este festival por primera vez. El veterano organista y cantante Booker T. Jones, uno de los iconos del soul de los años 60, con cuya formación, The Menphis Group, grabó una mayoría de los discos que contenían los éxitos de aquella música con nombres como Aretha Franklin, Otis Redding o Carla Thomas. Pero en sí mismos, Booker T. ( The MG's lograron muchos éxitos para el sello STAX, como "Green Onions" o "Soul Limbo". La primera parte de su concierto estará dedicada a temas de aquel tiempo.

 

Otra primera visita a Jazz San Javier será la de una estrella del firmamento vocal femenino: Mary Stallings, a la que acompaña el trío del pianista Eric Reed. Una noche para aficionados "pata negra" que, sin duda, pasará a formar parte del archivo personal de cada uno. Y por último, en este adelanto de la XVII, la primera participación de un joven grupo alemán, Triosence, que ya atesora un buen número de éxitos en conciertos desarrollados por salas y festivales lo que les ha llevado a ser considerados como un sólido trío en el contexto del jazz europeo.

 

Como se puede comprobar, el avance de la XVII edición de Jazz San Javier pinta muy bien para todos aquellos que gustan de la música. El resto que conformará el total del programa para este 2014 será presentado hacia el 23 de abril, en las instalaciones de uno de los principales sponsors de esta cita como es Estrella de Levante, en la capital murciana. Casi contamos los días, para conocer todo lo que resta de programación. Por cierto, los abonos (el año pasado se vendieron 216) y las entradas ya se pueden reservar en la Oficina de Festivales del Ayuntamiento de San Javier.

 

Las fotos de este reportaje son obra de Goio Villanueva

 

De izquierda a derecha, Inmaculada García, Juan Martínez, Ramón Torres (autor del cartel) y Alberto Nieto.