FASCINANTE Y SEDUCTOR COMIENZO DEL XXI JAZZ SAN JAVIER.

El grupo de Pepe Bao y colegas pusieron la fiesta y embrujo que cautivó hasta a Vonda Shepard que presenció el concierto en la grada.

En la segunda parte, la estadounidense puso seducción y elegancia para la inauguración de la presente edición.

Pepe Bao en el comienzo de su concierto.

La XXI edición de Jazz de San Javier levantó el telón en la noche del sábado, 30 de junio, con dos conciertos que iban a levantar las primeras pasiones y situar el camino de lo que serán las 17 noches de esta cita en el verano de 2018. La noche, en lo meteorológico, con calor y alta humedad como corresponde a esta zona del Mediterráneo levantino, con un público totalmente entregado y dos conciertos bien distintos pero paralelos. El que nos ofrecieron el grupo y colegas de Pepe Bao y una segunda parte diferente en su concepción de estilo, pero con mucha seducción y no exenta de fuerza a cargo de la neoyorkina Vonda Shepard.

Antes de comenzar el director de Jazz San Javier, Alberto Nieto, dio las buenas noches agradeciendo la fidelidad con la que esta gran familia de amigos unida en torno a esta cita veraniega y musical mostraban, en una ocasión más, su respaldo para arropar a los músicos que durante 17 noches nos irán dejando sus improntas. Algunas harán más mella en nuestra alma, en nuestros sentimientos, pero todas nos dejarán un recuerdo como el que ya ha hecho el bajista español Pepa Bao y su grupo, que a última hora invitó a tres colegas no anunciados: El guitarrista murciano (ex M-Clan), Santiago Campillo, la cantante Alba Marbà y el guitarrista stick, Guillermo Lides. Pepe Bao, fundador de O’Funk’illo, inició su concierto con unas “Tarantas” (basadas en “A la primera”, de su más reciente disco) para calentar un poquito (con trocitos de “El Vito”) y el resto de su sección rítmica: Miguel Lamas, en la batería, y el percusionista y cantante Joselín Vargas. Tras ello y con el pianista chileno Jorge Vera, atacó “Bulería”, una pieza que sería el comienzo de una traca rítmica y pegadiza (por medio trozos de “Teen Town” a un tempo más rápido y homenajeando a Jaco Pastorius) que enlazó con “Yatratá”, “Goodbye Pork Pie Hat” de su más reciente disco “Andebass”, 2018, y en suma desatar su hervidero musical que desde siempre, Pepe Bao ha mantenido, mantiene y mantendrá en su cabeza.

El baterista Miguel Lamas.

Joselín Vargas es cantante y percusionista.  

Entonces comenzó el desfile de colegas, muy colegas como el guitarrista murciano (ex M-Clan), Santiago Campillo, con el que atacaron “Funky”. Después la presencia de la joven cantante, compositora y actriz catalana, Alba Marbà, con la que dejaron una versión de la pieza brasileña ”Sima”.

Otro tema de su "Andebass" titulado "Camarón", ya incorporado al grupo el guitarrista Jaco Abel, para llamar a otro de los colegas invitados, Guillermo Cides, que con su guitarra "stick" llevaron a cabo una improvisada versión por bulerías de "Hotel California", en homenaje al recientemente fallecido baterista catalán, Roger Blavià.

Santiago Campillo, guitarrista murciano y ex M-Clan.

La cantante y actriz catalana Alba Marbà.

Guillermo Cides y su stick guitar. 

Lo de Pepe Bao con sus colegas es un continuo toma y dame, una constante trasvase de ideas y opiniones sobre la música como se plasmaba en su concierto. Bao reclamó la presencia de su percusionista y cantante, Joselín Vargas, para que se cantara algo y ello fue un homenaje a uno de los grandes del llamado nuevo flamenco que falleció, tristemente, muy joven: Ray Heredia. De él, una versión de "Alegría de Vivir".

El pianista Jorge Vera. Magnífico en sus ejecuciones y muy preciso.

El guitarrista Jaco Abel conforma una parte del grupo de Pepe Bao.

Y recta final del concierto, con "Sky's Bass Interlude" y versión muy particular de "Red Baron & Baron Red" (Billy Cobhan), como titula en ese último disco. A mitad de la pieza, Joselín Vargas paró a sus colegas para incitarles a que aumentaran el ritmo. Una segunda parte que les sirvió para presentar a sus compañeros de banda que fueron Jorge Vera, piano; Jaco Abel, guitarra; Guillermo Cides, stick guitarra; Miguel Lamas, batería (un metrónomo); Pepe Bao, líder y bajo eléctrico y Joselín Vargas como voz y percusionista. Además de Alba Marbà, voz, y el murciano Santi Campillo, guitarra. Demostración nítida de que en España tenemos músicos de muy alta calidad que ya compiten, desde hace años, con los de otros países. Chapeau, Pepe.

Pepe Bao, con otra de sus guitarras bajo.

El segundo concierto iba a cambiar el estilo, aunque no se apartara tanto de la senda que marca Jazz San Javier. La cantante norteamericana, Vonda Shepard, regresaba a esta población murciana tras su paso por el que fuera ciclo invernal "Músicas del Alma". Para Shepard era la primera ocasión en la que participaba en su festival de jazz y las ganas por quedar a la altura, le provocaron el poder regalarnos un concierto inolvidable, en el que no solamente el piano acompañaba, sino que su voz sonó afinada y en un momento perfecto, diría yo, para esta compositora y cantante que se esforzó, además, en dejarnos algunas frases en español (incluso nos interpretó una canción  en spanglish). Ya lo indicó nada más pisar el escenario: "Me gusta mucho España y a mi banda, también".

La pianista, compositora y cantante Vonda Shepard.

La fama de Vonda Shepard llegó cuando interpretó con su piano en la serie "Ally McBeal" creada para la televisión. Pero Vonda ya tenía por entonces, una abultada trayectoria como músico y la grabación de tres grandes discos, que le valieron el poder tomar contacto con el productor de la serie David Kelley.

James Ralston es un consumado guitarrista que forma parte del grupo que acompaña a Vonda Shepard en esta gira.

"The Wildest Times Of The World" iniciaba su actuación en la que ya dio muestras de ese magnífico momento por el que pasa su voz, a la que siguió "Walk On The Water"; dos baladas para comenzar y terminar de calentar esa portentosa voz. De inmediato, el ritmo del concierto se incrementaba paulatinamente con "In Just Don't Get It" y "Respect Yourself", que hicieron mella en el auditorio del Parque Almasa.

Jim Hanson ha sido el bajista, entre otros, de Bruce Springsteen. 

El baterista alemán Christopher Hafer completa la sección rítmica.

Vonda Shepard luce hermosa cabellera rubia que se agita en el viento cuando marca los ritmos de sus canciones, pero además posee el maravilloso don de saber conectar rápidamente con el público y crear esa simbiosis necesaria, para que un concierto resulte grandioso. Eso es lo que ocurrió en la noche del sábado 30 de junio, en la apertura del XXI Jazz San Javier. Un repaso por su más reciente discografía y un momento para la nostalgia, con la interpretación de "Tell Him" o "I Only Want To Be With You"; ambos éxitos de 1962 y 1963, respectivamente. Un momento de recuerdos que el público agradeció enormemente y acabó por hacer que se rindiera a esta excelente pianista y cantante neyorkina, en su primera participación en Jazz San Javier.

En suma, una noche pletórica de fuerza, ritmo y seducción a cargo del bajista español Pepe Bao, su grupo y colegas, para pasar a la seducción y delicadeza de Vonda Shepard quien alabó a Pepe Bao y se mostró muy agradecida con su público, que cantó y bailó con ella.

Todas las fotografía son obra de Goio Villanueva Pinchando en su nombre puedes visitar su web y blogs.

Vonda Shepard y su banda.